클린턴은 중국과 설정할 항구적인 무역 관계를 금년의 주요 정책 과제로제시했으나 중국의 인권 정책과 노동 정책을 비난하는 노조와 일부 의회의원의 강력한 반대에 부딪쳐 있다.중국은 지난해 11월 시장을 더 광범위하게 개방하는 대가로 미국도 그들의 WTO(세계무역기구) 가입을 지지하기로 했다. 당시 중국은 미국이 중국에 항구적인 최혜국 대우를 부여하는 것을 전제조건으로 이 협상을 매듭지웠다.
