정 전 총리는 8일 서울 소공동 롯데호텔에서 열린 한국중견기업연합회 주최 중견기업 CEO 강연회에서 ‘한국경제, 어떻게 살릴 것인가’를 주제로 강의를 펼쳤다.
그는 “국내 4대 그룹의 매출이 전체 GDP에서 차지하는 비율이 10년 사이에 40%에서 60%로 20% 포인트나 올랐다”며 “이처럼 한국경제의 힘이 갈수록 한 축에 쏠리는 것은 결코 바람직하지 않은 현상”이라고 강조했다.
특히 현 정부 들어 현오석 전 부총리가 규제 타파를 통한 투자증진, 최경환 현 부총리가 소득증진을 통한 경제성장을 추구했지만 현실적으로 뚜렷한 성과를 내기가 쉽지가 않은 게 현실이라고 정 전 총리는 진단했다. 정 전 총리는 동반성장이 필요한 이유로 “현재는 단순히 대기업끼리 경쟁하는 시대가 아니라 대기업과 협력업체가 한몸이 돼 글로벌 플레이어들과 경쟁을 해야만 하는 시대”라며 “이를 위해 협력사를 원가절감의 대상이 아니라 협력사가 잘돼야 대기업도 잘 될 수 있다는 인식이 필요하다”고 설명했다.
과거 동반성장위원회위원장 재직 시 논란이 됐던 초과이익공유제의 필요성도 다시 한번 강조했다. 정 전 총리는 “초과이익공유제는 있는 사람의 돈을 빼앗아 나눠주는 개념으로 한동안 오해를 받았지만 일종의 초과수익에 대한 개런티 개념으로 미국에서 오래전부터 도입이 이뤄졌다”며 “대기업이 당초 목표보다 높은 이익을 올리면 그 일부를 협력업체에 돌려줘 중소기업의 기술개발과 고용안정 등을 꾀하자는 게 기본 취지”라고 적극 해명했다.
마지막으로 정 전 총리는 동반성장 문화 정착을 위해 재벌 총수들의 의식 변화를 주문했다. 그는 “지금처럼 임원 인사 시 단기실적을 위주로 평가하면 협력사의 납품단가를 후려친 사람들에게 공이 돌아갈 수밖에 없다”고 꼬집었다.
마지막으로 정 전 총리는 “LED조명 등과 같이 적합업종 논의가 대기업과 중소기업 위주로 이뤄지다 보니 중견기업이 상대적으로 사각지대화 된 측면이 있다”며 “다만 현재 중견기업 역시 과거 중소기업일 때 정부로부터 적잖은 지원을 받았던 만큼 동반성장 문화 정착에 적극적인 역할을 부탁한다”고 말했다.
