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여권 일각에서 제기된 '핵무장론'을 둘러싼 논란이 일파만파로 번지는 가운데 새누리당의 친박계 내부에서도 미묘한 온도차가 감지되고 있다. 핵무장론을 앞장서 설파한 의원은 '신박(新朴)'으로 불리는 원유철 원내대표인데 다른 친박계 의원들은 오히려 "개인 의견일 뿐"이라고 선을 그으며 논란 확산을 경계하는 모습이다.
박근혜 대통령의 특보 출신인 김재원(사진 왼쪽) 의원은 16일 한 라디오 방송에서 "무역으로 먹고사는 나라에서 핵확산금지조약(NPT)을 깨고 핵을 갖겠다고 하면 핵 도미노 사태가 벌어지고 나아가 국제사회에서 무역보복 같은 게 있을 수밖에 없다"며 "(핵무장론은) 현실적으로는 가능하지 않은 주장"이라고 밝혔다.
친박 핵심인 홍문종(오른쪽) 의원도 "국제여건상 핵무장을 하는 게 우리에게 무슨 도움이 되겠느냐"며 "외교적 방법으로 북한이 핵 문제에서 빨리 자유로울 수 있도록 국제무대로 북한을 끌고 나오는 것이 우선 우리가 취해야 할 조치"라고 신중한 태도를 보였다.
전날 원 원내대표는 국회 교섭단체 대표연설에서 "자위권 차원의 '평화의 핵'과 미사일로 대응하는 것을 포함해 생존전략을 고민해야 한다"며 핵무장론 논의의 불을 댕긴 바 있다.
정치권에서는 원 원내대표가 최근 들어 현안마다 청와대와 '찰떡궁합'을 자랑해온 상황에서 핵무장 발언 역시 여권 주류와의 교감 속에서 나온 것 아니냐는 추측이 흘러나왔다.
이런 가운데 홍·김 의원 등이 잇따라 핵무장에 대한 반대 입장을 밝히면서 원 원내대표의 주장은 계파 차원보다는 개인적 소신이라는 해석이 설득력을 얻게 됐다. 실제로 원 원내대표는 18대 국회에서 국방위원장을 역임할 당시부터 '조건부 핵무장'의 필요성을 꾸준히 역설해왔다. 그 당시 원 원내대표는 친박계로 분류되는 정치인이 아니었다.
