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안철수 국민의당 공동대표가 18일 국회 비교섭단체 대표연설에서 정부의 개성공단 폐쇄를 비판하면서도 고고도미사일방어체계(THAAD·사드) 도입에는 공론화가 필요하다고 주장했다. 정부의 외교정책 실패를 지적한 점은 더불어민주당과 궤를 같이했지만 사드 배치 등 현실적인 국방 문제에 대해 합리적 접근을 주장하며 중도 정당으로서의 이미지를 각인시키겠다는 포석으로 해석된다.
안 공동대표는 "여야는 남북관계에서도 이념적 대결에만 골몰하고 있다"며 "핵실험과 장거리 미사일 발사 등 북한의 무력도발 행위를 강력히 규탄하며 이를 저지하는 데 초당적으로 협력할 준비가 돼 있다"고 강조했다. 특히 사드 배치에 대해 "찬성과 반대로 편을 가르는 이분법으로는 해결할 수 없다"면서 "군사적으로 한반도 작전환경에 얼마큼 실효성이 있는지를 검증하고 비용부담 문제, 주변국과 외교적 마찰 해소 등의 과제를 공론의 장에서 논의해 결정해야 한다"고 목소리를 높였다. 국민의당이 당론으로 사드 도입을 반대해왔다는 점에서 안 공동대표의 이날 발언은 '우클릭' 강화 행보라는 평가가 나온다.
단 안 공동대표는 여권에서 흘러나오는 핵무장론과 정부의 개성공단 폐쇄 조치에 대해 강하게 비판했다. 안 공동대표는 "개성공단 가동 중단 조치가 기업과 국가에 경제적 손실만 초래하는 결과를 가져올 수 있다"고 지적했다. 핵무장론에 대해서는 "국민들은 수준 낮은 보수, 가짜 보수로 생각할 것"이라며 "국민의당은 북한의 미사일에 맞서 우리 군의 독자적인 미사일방어체계가 필요하다는 확고한 입장을 갖고 있다"고 말했다.
아울러 안 공동대표는 자신의 성장 담론인 공정성장론의 필요성을 재차 강조했다. 그는 "성장과 분배는 따로 떨어진 것이 아니라 서로 연결되는 선순환 구조로 만들어야 하고, 만들 수 있다고 믿는다"며 "불공정한 구조를 바꾸는 만병통치약이라고 말씀드리지 않지만 공정하지 못하고 정의롭지 못한 판을 깨지 않고서는 어떤 변화도 불가능하다"고 목소리를 높였다.
하지만 안 공동대표의 이날 발언에 당 영입인사인 이상돈 중앙대 명예교수의 '햇볕정책 재검토' 발언 등 논란이 야기되고 있는 당 노선에 대한 명확한 해법이 제시되지 않아 "애매모호하다"는 평가도 뒤따랐다.
