서울중앙지검 조사1부(이진동 부장검사)는 22일 제36대 향군회장 선거에 후보로 나선 후보 3명의 주거지와 사무실 등을 압수수색했다. 이번에 압수수색 대상이 된 후보 3명은 앞서 선거 비리 등 혐의로 구속 기소된 조남풍 전 향군회장과 함께 지난해 4월 제35대 향군 회장 선거에서 경선을 치렀던 이들이다. 2명은 예비역 장성, 1명은 예비역 대위 출신으로 알려졌다.
검찰은 조 전 회장뿐 아니라 이들 3명의 후보가 지난해 선거에서 대의원들에게 억대 금품을 전달한 것으로 의심하고 있다. 이와 관련해 대의원 A씨는 금품을 받았다는 진정서를 제출하기도 한 것으로 알려졌다. 향군 간부는 이와 관련해 후보 3명을 업무방해 혐의로 검찰에 고발했다.
선거 비리 정황이 포착되자 향군의 관리감독기관인 국가보훈처는 비리 연루자가 당선될 가능성을 감안해 지난 15일로 예정됐던 회장 선거를 연기하도록 13일 지시했다. 향군 내부에서는 수사 이후로 선거를 연기하는 데 대한 반발이 나오고 있어 선거를 둘러싼 혼란은 더욱 가중되는 모습이다.
