이들은 25일(현지시간) ‘더 안전한 거리를 위한 자율주행 연대’(The Self-Driving Coalition for Safer Streets)라는 협의체를 구성한다고 발표했다. 협의체의 목적은 미국 연방·주·시 등의 의회 의원, 규제당국과 대중과 협력해 자율주행 자동차의 안전과 사회적 장점을 실현하는 것이다.
이 협의체의 법률고문 겸 대변인인 데이비드 스트릭랜드 전 미국 국가고속도로교통안전청(NHTSA)장은 미국 전역에서 통용되는 명확하고 단일한 자율주행차 관련 기준이 필요하다며 정책 결정자들과 협력해 자율주행차가 도로를 달릴 수 있도록 하겠다고 말했다. 자율주행차는 미국 캘리포니아, 텍사스 등 일부 주에서 허가를 받아 시험 운행중이지만, 일반 운행은 불허되고 있다. 캘리포니아 주는 자율주행차에 운전대와 페달 설치를 의무화하고 면허가 있는 인간 운전자가 언제든지 수동 운전으로 전환할 수 있도록 하는 규제초안을 내놓은 상태다. 하지만 구글 등은 운전자 탑승 의무화에 반대하는 입장이다. NHTSA는 공청회를 거쳐 자율주행차 관련 가이드라인을 만들고 올해 7월에 발표할 계획이다.
