3일 법조계에 따르면 서울중앙지검 특수1부(이원석 부장검사)는 지난 5월 특장차 제조업체 A사의 대표 B씨를 참고인 자격으로 불러 조사했다. A사는 이씨에게 ‘기술고문’ 직함이 적힌 명함을 제공한 곳이다. 검찰은 그를 상대로 이씨에게 명함을 준 이유와 과정 등을 캐물었으나 ‘혐의없음’으로 결론을 내렸다. 이 씨가 A사 명함을 가지고 외부와 접촉한 사실은 있으나 납품 계약 등을 성사시키지 못한 ‘실패한 로비였다’는 게 검찰의 결론이다.
검찰 관계자는 “납품 계약 등을 맺어준다는 이씨의 제의에 A사는 그에게 고문 직함의 명함을 제공했다”며 “이에 따라 이 회사 대표인 B씨를 지난달 불러 명함을 준 경위 등을 조사했으나 특별한 혐의점은 발견하지 못했다”고 말했다.
이처럼 검찰이 이씨가 외부와 접촉하면서 또 다른 로비를 벌인 정황을 확인하고 본격적으로 수사에 나서자 법조계 안팎에서는 앞으로 사정 칼날이 경찰 등 다른 곳으로 향하는 게 아니냐는 의견에 힘이 실리고 있다. 그동안 이씨가 각종 이권에 개입하기 위해 경찰 등 기관과 자주 접촉하면서 친분을 쌓아왔다는 이야기가 심심찮게 들려오고 있기 때문이다. 언론을 통해 이씨가 한 지방경찰청장의 집무실에서 함께 사진을 찍은 사진이 공개되기도 했다. 당시 해당 경찰청장이 “경찰청 기동본부장을 맡고 있을 당시인 2015년 9월 ‘인도네시아 경찰지휘부 초청 대한민국 경찰 장비 시연회장’에서 경찰 장비 납품업체의 고문 이 씨를 처음 만났다”며 “같은 해 12월과 올해 1월 사이 자신 사무실에서 만나는 등 2차례만 만난 사이로 잘 알지 못하는 사람”이라고 해명했으나 의혹은 쉽게 사그라지지 않고 있다.
한 경찰 관계자는 “지방경찰청장이라고 하면 굉장히 바쁜 자리로 누구나 쉽게 만날 수 있는 사람이 아니다”며 “특히 본인의 방에서 만나 함께 사진까지 찍은 상황에서 잘 모르는 사이라고 보기에는 다소 무리가 있다”고 말했다.
법조계 한 관계자도 “오랜 기간 브로커로 활동한 이씨가 일선 경찰서 과장들과 자주 술자리를 갖는 등 친분을 쌓아왔다는 소문이 파다하다”며 “일각에서는 이씨가 홍만표 변호사 등 힘을 지닌 지인을 내세워 경찰 인사에도 개입하기까지 했다는 말까지 돌고 있다”고 지적했다.
/안현덕·진동영기자 always@sedaily.com
