박삼구(뒷줄 가운데) 금호아시아나그룹 회장이 27일 오후 한국의 집에서 ‘제9회 금호아시아나배 일본지역 한국어 말하기 대회’ 입상자들과 함께 기념촬영을 하고 있다. 금호아시아나는 입상한 일본 고교생 13명을 한국에 초청해 한국문화탐방 기회를 제공했다. /사진제공=금호아시아나그룹금호아시아나그룹은 지난 3월 일본에서 열린 ‘제9회 금호아시아나배 일본지역 한국어 말하기 대회’에서 입상한 일본 고교생 13명을 한국에 초청해 한국문화탐방 기회를 제공했다고 27일 밝혔다.
이번에 방문한 일본 청소년들은 7월 26일부터 30일까지 4박 5일 일정으로 아시아나항공 본사 및 청와대, 경복궁, 한국민속촌, 수원화성 등 국내 주요 명소를 돌아보며 한국 문화를 직접 체험한다. 이밖에도 최우수상 수상자 2명에게는 경희대 국제교육원에서 3주간 어학 연수를 받는 기회가 주어진다.
‘금호아시아나배 일본지역 한국어 말하기 대회’는 지난 2008년 첫 대회를 시작으로 올해로 9회째를 맞았다. 지금까지 누적 지원자가 4,300여 명에 달하며, 일본의 명문대인 리쯔메이칸대학에서 본선대회 진출자에게 입학전형 시 특전을 부여하는 등 명실상부 일본 내 최고 권위의 한국어 말하기 대회로 자리매김했다. 특히 올해 대회에는 도쿄, 후쿠오카, 톳도리 등 일본 각지에서 역대 최대 규모인 583명이 참가하여 일본 고교생들의 한국과 한국어에 대한 높은 관심을 볼 수 있었다.
박삼구 회장은 27일 이들과 오찬을 함께하고 “입상자 여러분들 모두가 한일 간 협력과 친선관계에 중요한 가교 역할을 하길 기대한다”고 격려했다. 또한 이자리에서 박 회장은 “양국간 교류발전을 위해 대규모 수학여행 등 청소년들의 상호 교류에 적합한 맞춤 프로그램을 국가적, 정책적으로 적극 추진해야 한다”고 견해를 밝혔다.
이번 대회에서 촌극부문 최우수상을 수상한 사사키 키에(17세)양은 “한국을 사랑하는 친구들과 함께 한국에 오게 돼 정말 기쁘다”며 “앞으로 더 열심히 한국을 배워 일본에 한국 문화를 알리고 싶다”고 소감을 밝혔다.
한편 박삼구 회장은 지난해 9월 ‘한일축제한마당 2015 in Seoul’의 한국측 실행위원장을 맡아 한국과 일본에서 성황리에 행사를 마치는데 일조한 바 있으며, 지난해 2월에는 일본 정관계 인사 및 관광업 종사자로 구성된 약 1,400여 명의 대규모 일본인 방한단을 초청해 한일우호교류 환영의 밤을 주최하는 등 민간차원의 우호증진 및 교류활성화를 위해 지속적인 활동을 펼치고 있다.
