17일 거제시에 따르면 지난달 거제를 찾은 관광객은 모두 35만 1,208명으로 지난해 같은 기간 48만 1,761명에 비해 무려 27%나 줄었다. 이는 올해 월별 관광객 수로는 가장 적은 수치로, 관광 비수기인 지난 1월과 2월 거제를 찾은 관광객 각각 39만5,000여명과 36만 8,251명보다도 적었다.
시 관계자는 “콜레라 발병 등으로 관광객들이 거제 발걸음을 아예 끊었다고 봐야 한다”며 “이로 인해 지역경제가 엄청난 타격을 받았다”고 말했다.
한편 첫번째 콜레라 환자가 통영에서 회를 먹었다는 내용이 알려지면서 통영시도 거제와 마찬가지로 관광객이 급감했다. 지난달 통영을 찾은 관광객은 33만 3,393명으로 지난해 같은 기간 45만 7,133명에 비해 역시 27% 급감했다.
8월 이후 9월 말까지 도천동 등 통영 시내 주요 횟집 거리는 파리를 날리는 분위기였다. 거제 횟집 사장 박 씨는 “이달 들어 기온이 크게 떨어지면서 횟집을 찾는 손님들이 늘고 있는 분위기이지만 김영란 법으로 여전히 썰렁한 상황”이라며 “이전과 같은 매출은 기대하기 힘들 것 같다”고 말했다. /이재아인턴기자 leejaea555@sedaily.com
