4일 광고업계 등에 따르면 차씨는 최근 변호인을 통해 정확한 귀국 시점은 미정이지만, 다음 주 한국에 들어갈 것이며 수사에 협조하겠다는 입장을 검찰에 전달했다. 검찰 특별수사본부(본부장 이영렬 서울중앙지검장) 관계자도 전날 취재진에 “차씨 변호인과 연락을 하고 있다. 차씨가 한국에 들어오긴 들어올 것”이라며 귀국을 기정사실로 했다.
차씨는 박근혜 정부 들어 대통령 소속 문화융성위원회 위원(2014년), 민관합동창조경제추진단장(2015년) 등을 역임하며 문화계 유력 인사로 갑작스럽게 부상했다. 특히 박 대통령의 ‘40년 지기’인 최씨와의 친분을 바탕으로 문화계 각종 이권 사업에 관여했다는 의혹을 받고 있으며, 자신이 직·간접적으로 경영에 관여한 광고업체를 통해 대기업·공공기관 광고를 쓸어담는 등 불법·편법으로 사익을 챙겼다는 의혹도 제기됐다.
또 대학 은사인 김종덕(59) 전 문화체육광관부 장관, 외삼촌인 김상률(56) 전 청와대 교육문화수석(숙명여대 교수), 차씨가 ‘대부’로 생각한다는 제일기획 임원 출신 송성각(58) 전 한국콘텐츠진흥원장 등이 대표적인 차씨 인맥임이 드러나 차씨가 문화계 고위 공직자 인사에 개입한 정황도 드러났다.
이와 더불어 차씨는 또 출연금 강제 모금 사실이 확인된 미르·K스포츠재단 설립·운영에 일정 부분 역할을 하고 최씨가 실질적으로 운영했다는 ‘비선 모임’의 멤버로 ‘국정농단’에 관여했다는 의혹도 제기돼 강도높은 검찰 조사가 불가피하다.
한편 차씨의 귀국이 임박함에 따라 문화계 국정농단 의혹에 대한 검찰 수사도 속도가 빨라질 것으로 보인다. 검찰은 차씨에 대해 일단 횡령 혐의의 피의자 신분으로 특정해 수사하는 것으로 알려졌다. 하지만 차씨가 전방위로 문화계 이권에 개입했다는 흔적이 곳곳에서 드러남에 따라 수사 과정에서 여러 범죄 혐의가 추가될 수 있다는 관측이 많다.
/이재아인턴기자 leejaea555@sedaily.com
