서울반도체는 지난 9월부터 이번주까지 3개월에 걸쳐 미국, 중국, 유럽, 대만 등 글로벌 상위 조명업체와 TV 제조업체 29개사를 직접 방문해 “서울반도체의 백라이트 특허와 필라멘트 특허, LED칩 관련 특허 부문의 침해를 입었다”며 “지식재산을 존중해 달라”고 강력히 전달했다고 15일 밝혔다.
이번에 특허 경고장을 전달한 기업은 미국의 3대 조명용 전구 메이커 중 하나인 페이트(Feit)사 등 7개사와 유럽의 3대 조명업체 중 하나인 레드밴(Redvan)사 등 3개사, 중국의 3대 TV 메이커 중 하나인 스카이월스(Skyworth) 등 15개사, 대만의 에이오티(AOT)사 등 4개사로 총 29개 회사에 달한다.
침해기술 제품은 LED TV, 스마트폰 플래시(Flash), LED필라멘트 전구 등이다. 서울반도체가 세계 최초로 발명한 패키지가 필요 없는 ‘와이캅(wicop)’기술, 가정용 고전압에서 작동하는 ‘아크리치 엠제이티(Acrich MJT)’기술, 조명의 새로운 디자인 기술인 ‘필라멘트(Filament)’ 기술 등 TV와 휴대폰, 조명에 사용되는 필수 기술들이 포함돼 있다.
대만의 AOT사는 지난 2006년에 이미 대만법원과 한국의 대법원으로부터 서울반도체의 특허를 침해한 부분에 대해 특허침해판결을 받았다. 그러나 에이오티사는 한국 내 공식대리점을 폐쇄하고 제품 부품번호만 바꾼 뒤 아직도 침해제품은 물론 유사제품을 판매하고 있는 상황이다.
서울반도체로부터 특허 경고장을 전달받은 기업 중에는 엔플라스의 렌즈를 사용하는 기업도 포함됐다. 서울반도체는 일본의 렌즈 제조기업인 엔플라스와 지난 2013년부터 백라이트 렌즈 관련 글로벌 특허 소송을 진행하고 있다. 이미 엔플라스의 핵심 특허들을 모두 무효화시켰으며 엔플라스가 서울반도체의 특허를 고의로 침해한 부분에 대해서는 미국에서 4백만달러 배상 판결을 받았다.
서울반도체 관계자는 “유럽과 한국에서도 민사소송을 준비 중이며 특허를 존중하지 않는 기업에 대해서는 비용에 구애 받지 않고 끝까지 소송을 걸어 반드시 이길 것”이라고 밝혔다.
이정훈 서울반도체 대표이사는 “특허를 독점의 수단으로 악용해 고객들에게 높은 가격으로 독점적 공급을 요구해서는 안된다”며 “우리 사회도 지식재산을 존중할 때 미국, 독일과 같은 많은 벤처, 강소기업들이 성장할 수 있어 어려운 국가 경제에 조금이라도 도움이 되고 미래가 더 건강해 질 수 있을 것으로 믿는다”고 강조했다.
/강광우기자 pressk@sedaily.com
