평창 동계올림픽 ‘사상 최고 성적’ 달성을 위한 선수단의 내년 하계 뉴질랜드캠프의 규모와 예산이 대폭 상향된다. 정부는 ‘최순실 국정농단’으로 가라앉은 평창올림픽의 붐업을 위해서라도 선수들의 기량 향상에 결정적인 영향을 미칠 내년 하계 캠프 훈련에 가용한 재원과 역량을 총동원한다는 방침이다.
20일 문화체육관광부에 따르면 평창올림픽 선수단은 내년 7월 미국·러시아·독일·일본 등의 세계상위권 국가대표선수들이 여름 훈련지로 자주 찾는 뉴질랜드 퀸스타운과 와나카 지역 등에서 두 달 가까이 머무르며 다양한 훈련을 진행할 예정이다. 선수단의 규모도 당초 스키와 바이애슬론 등의 70명가량으로 꾸릴 계획이었으나 인원을 대폭 확대하는 쪽으로 방향을 틀었다. 추가 비용이 들지만, 올림픽 개최국으로서 선수단의 사기를 높여 좋은 성적을 거두기 위해서는 가능한 많은 선수들이 캠프에 참여해야 한다는 판단에서다.
문체부는 일단 빙상연맹 등 동계스포츠 관련 단체를 통해 전지훈련이 필요한 인원과 종목 등을 확인한 후 구체적인 파견 규모를 결정할 방침이다. 문체부 관계자는 “국내에서 올림픽을 개최하는 만큼, 하계 캠프를 포함해 선수단 지원을 확대하는 방안을 검토할 계획”이라고 밝혔다.
뉴질랜드 하계 캠프에 적극적인 예산 지원도 뒤따른다. 문체부는 내년도 예산이 확정됐지만 스포츠토토를 발행해서 얻는 적립금의 일부를 재량으로 쓸 수 있는 만큼 하계 캠프 예산 확보에는 문제가 없을 것으로 판단하고 있다. 일각에서는 ‘최순실 국정농단’으로 평창올림픽 분위기가 처지면서 체육계 안팎에서는 국내 선수들의 경기력 향상을 위해 필요한 정부의 지원이 줄어드는 것 아니냐는 우려의 목소리가 나오고 있지만, 정부는 평창올림픽 관련 예산은 규모가 크지 않은 일부 사업을 제외하고 줄어든 것이 없는 만큼 선수 지원 등 올림픽 준비에 차질을 빚는 일은 없을 것이라는 것이 문체부의 입장이다.
세계정상급 수준의 경기력 극대화를 위해 동계종목 세부종목별 기술 분석, 장비 정비 등 전문성을 갖춘 전담팀 운영이 필수인 만큼, 7종목 전담팀도 운영할 계획이다. 부상 위험이 높은 메달 유망종목(봅슬레이·스켈레톤)과 스키와 같은 취약종목에 대한 추가지원도 해나갈 예정이다.
특히 세계선수권대회에서 은메달을 따는 등 좋은 성적을 내고 있는 스켈레톤의 썰매 및 썰매날 개발을 위한 지원에도 계획대로 나설 계획이다. 문체부 관계자는 “올림픽 성공 개최를 위해서는 올림픽 분위기를 고조시키는 것뿐 아니라 좋은 성적을 낼 수 있도록 선수들을 지원해주는 것이 중요하다”며 “계획했던 지원 사업은 차질 없이 진행될 것”이라고 했다.
문체부는 조윤선 장관이 지난 18일 강원도 강릉에서 중국·태국·싱가포르 등 6개국 언론 및 여행업계 관계자를 대상으로 ‘올림픽 설명회’를 갖는 등 최근 들어 평창의 열기를 되살리기 위한 다각적인 노력을 확대하고 있다.
조윤선 문화체육관광부 장관이 18일 강릉 아이스 아레나 경기장에서 열린 평창 동계올림픽 테스트이벤트 ISU 쇼트트랙 월드컵에서 관계자들을 만나 격려하고 있다. /연합뉴스
