2016년 마지막날인 31일 오후 서울 광화문 광장 일대에서 박근혜 대통령 퇴진 촉구 제10차 촛불집회가 열리고 있다. /연합뉴스박근혜 대통령 즉각 퇴진과 조기 탄핵을 촉구하는 2016년 마지막 주말 촛불집회가 31일 서울 도심에서 시작됐다. 최순실 게이트가 터지고 본격 시작된 촛불집회 이후 10번째 주말집회다.
1,500여개 시민사회단체가 연대한 ‘박근혜정권 퇴진 비상국민행동(퇴진행동)’은 이날 오후 5시30분 광화문 광장에서 박 대통령을 보내고 새해를 맞이한다는 뜻으로 ‘송박영신(送朴迎新)’ 10차 주말집회를 시작했다.
‘시민 자유발언대’라는 사전행사가 끝나면 오후 7시 본 집회가 시작된다. 올해 한국사회 최대 사건인 촛불집회의 궤적을 돌아보고, 새해에도 박 대통령 퇴진을 위한 동력을 이어가자는 의지를 다지는 시간이 될 예정이다.
본 집회에 이어 오후 8시부터는 ‘송박영신 콘서트’가 진행된다. 록밴드 시나위 기타리스트 신대철이 전인권과 함께 무대에 올라 신대철의 아버지인 신중현의 대표곡 ‘아름다운 강산’을 선보인다.
오후 9시30분부터는 이전과 마찬가지로 청와대와 국무총리공관, 헌법재판소 앞 100ｍ까지 접근하는 행진이 이어진다. 세밑을 맞아 시민과 관광객이 몰리는 종로, 을지로, 명동 등 도심 주요 번화가에서도 행진이 진행된다.
올해 마지막 날인 만큼 참가자들은 행진이 끝나면 보신각으로 집결해 제야의 종 타종행사에 동참할 예정이다. 타종이 33차례 이뤄지는 것처럼 ‘제야의 나팔’을 33회 부는 ‘시민 나팔부대’도 보신각에 등장한다.
또 오후 10시30분 통인동 커피공방 앞에서는 세월호 희생자 유족들이 시민들에게 감사하는 뜻으로 카레 덮밥 4천160그릇을 나누는 행사도 열린다.
퇴진행동 관계자는 “지난 24일 열린 ‘9차 촛불집회’까지 집회에 참석한 연인원은 890여만명이다”며 “10차 촛불집회에 108만명이 넘는 인원이 집회에 나오면 연인원 참석자 수는 1,000만명을 넘게 된다”고 말했다.
이번 10차 촛불집회는 서울을 비롯해 부산, 대구, 광주, 대전, 춘천, 전주, 제주 등 전국 각지에서 진행된다.
박 대통령의 지지모임들도 탄핵 반대와 촛불집회 반대를 촉구하는 ‘맞불집회’를 열었다.
‘탄핵 기각을 위한 국민총궐기 운동본부(이하 탄기국)’는 31일 오후 3시부터 서울 중구 대한문 앞에서 7차 탄핵반대 태극기 집회를 열었다. 이들은 촛불을 보내고 태극기를 맞아들인다는 뜻으로 집회 주제를 ‘송화영태(送火迎太)로 진행했다. 애초 집회는 오후 2시에 시작할 예정이었으나, 주최 측이 대한문과 서울광장 사이 도로를 참가자에게 열어달라며 경찰에 요구해 1시간가량 늦게 시작했다.
이들은 1부 집회를 마치고 프라자호텔→소공로→한국은행→남대문 로터리 등을 지나 중앙일보사 앞에서 JTBC가 보도한 태블릿PC의 출처를 밝히라고 주장했다.
보수단체인 ‘새로운 한국을 위한 국민운동’은 종로구 동아일보사 앞에서 ‘탄핵반대 국민대회’를 열었다. 50대 이상의 중·장년 층이 주로 참가한 동아일보 앞 집회와 관련해 주최 측은 5,000명이 모였다고 밝혔고, 경찰은 참석자를 2,500명으로 집계했다.
한편 경찰은 31일 서울 도심에 경비인원 230개 부대 1만8,400명을 투입해 촛불집회와 맞불집회 참가자들을 격리하는 등 안전관리에 나섰다.
/김정욱·박우인기자 mykj@sedaily.com
