문재인 전 더불어민주당 대표가 대세론을 형성하며 야권 통합론을 들고 나오자 다른 세력의 저항이 거세지고 있다. 손학규 전 민주당 대표는 제3 지대 통합론을, 안철수 전 국민의당 대표는 연대 불가론으로 문 전 대표에 대해 맞서고 있다. 제3 지대 통합론이 문재인 독주 체제를 막기 위해 친박과 친문을 제외한 모든 세력의 연합을 의미한다면 안 전 대표의 연대 불가론은 사실상 각 정당이 하나의 후보를 내고 경쟁하되 결선투표제를 도입해 최종적으로는 1대1 구도로 대선을 치르자는 것이 핵심이다. 정치권에서 논의되는 다양한 시나리오의 향배는 12일 귀국하는 반기문 전 유엔 사무총장과 국민의당 신임 지도부에 달려 있다고 보고 있다.
◇야권통합론=6일까지 발표된 각종 여론조사를 보면 문 전 대표의 대세론이 형성되는 모양새다. 이를 바탕으로 문 전 대표와 민주당 지도부는 야권이 통합해 정권교체를 이뤄야 한다며 국민의당을 압박하고 있다. 문 전 대표는 새해 첫날부터 “국민의당이 새누리당 비박과 연대한다는 것은 호남 민심과 맞지 않다”며 야권 연대를 통한 정권 교체를 강조했다.
다자구도 속에서도 지지율 선두를 달리고 있는 문 전 대표와 민주당은 야권통합 가능성은 낮게 보고 있다. 그럼에도 호남 민심과 촛불 민심을 언급하며 야권 통합을 강조하는 까닭은 제3 지대 간 연대를 막겠다는 포석으로 해석된다. 민주당과 국민의당 사이가 틀어진데다 국민적 반감이 작지 않은 무리한 연대를 추진하기보다는 국민의당의 정체성을 야당으로 가두고 비박 등 다른 제3 지대 세력과 손을 잡는 것만큼은 막아내겠다는 것이다. 문 전 대표의 이 같은 전략은 일정 부분 효과를 거뒀다는 게 정치권 대다수의 시각이다. 여론조사를 통해 드러난 호남 민심을 보면 비박과의 연대 가능성을 언급한 국민의당 지지율이 4·13 총선 이후 하락세를 기록하고 있고 문 전 대표와 민주당은 야권 지지층의 표심을 흡수하고 있다.
◇연대불가론=이에 대해 안철수 전 국민의당 대표는 야권통합론과 제3 지대 통합론마저 거부하고 정면돌파를 선택했다. 그는 소셜네트워크서비스(SNS)를 통해 “결국 안철수와 문재인의 1대1 구도가 될 것”이라며 “그렇게 된다면 승산이 있다”고 설명했다. 안 전 대표는 개혁보수신당에 대해서도 박근혜 정권 탄생에 책임 있는 세력으로서 대통령 후보를 내선 안 된다고 주장했고 반 전 총장에 대해서도 자질에 의구심을 제기했다. 그러면서 안 전 대표는 결선투표제에 드라이브를 걸고 있다. 연대 없이 다자 구도 속에서 선거를 치르게 되면 문 전 대표도 과반 득표가 불가능하고 이에 따라 치러지는 결선투표에서는 친문과 비문의 대결 구도가 예상되는 만큼 어느 정도 승산이 있다는 판단이다.
◇제3지대 통합론=안 전 대표와 달리 반기문 전 유엔사무총장과 손학규 전 민주당 대표는 제3 지대 대통합을 원하고 있다. 제3 지대 통합을 이뤄내야 친박과 친문을 양 극단으로 동일시하는 전략이 완성되기 때문이다. 가장 적극적인 것은 손 전 대표다. 개헌을 고리로 한 연대론을 설파하고 있는 손 전 대표는 이날 CBS 라디오에 출연해 “정치권 빅뱅이 일어날 것”이라며 “민주당 비문 진영에서도 탈당을 해 최대 100명까지 모일 수 있다”고 주장했다. 손 전 대표는 반 전 총장에 대해서도 적극적인 영입 의사를 드러냈다.
반 전 총장의 의사와 신임 국민의당 지도부의 결단이 주요 변수다. 반 전 총장 측 관계자는 “일단 관망을 하며 정계개편을 지켜볼 것”이라면서도 제3 지대 통합론을 강하게 희망했다. 국민의당과 개혁보수신당을 통합해 대통령 후보로 선출된다면 영호남과 충청을 아우를 수 있다는 것이다. 신임 국민의당 지도부가 당 장악력이 약해진 안 전 대표를 뒤로하고 반 전 총장의 영입을 확정한다면 제3 지대 통합론에 불이 붙을 것으로 전망된다. 당 대표 경선에서 우위를 점한 박지원 전 국민의당 비상대책위원장이 제3 지대 통합론에 적극적인 의사를 보이고 있는 가운데 문병호·김영환 전 의원은 연대불가론에 가까워 경선 결과에 따라 야권 개편의 향방이 좌우될 것으로 보인다.
