그동안 강원도에는 생물학적 방사선 조사기가 마련되지 않아 연구에 어려움을 겪어왔다.
세포 및 실험동물을 대상으로 생체의 손상과 회복, 방사선 항암 치료 등의 연구를 하기 위해 방사선 조사기가 있는 서울, 정읍 등에 가야만하는 불편을 겪어왔던 것.
연구팀은 생물학적 방사선 조사기인 감마셀-40을 비롯해 라만 분광기 등을 시설 내에 구축했다. 감마셀-40은 낮은 선량으로 샘플에 균일하게 방사선을 쬘 수 있다는 장점이 있다. 5분 이상 조사하는 경우에도 산소가 계속 주입되어 실험동물의 호흡에 영향을 주지 않아 보다 정확한 측정이 가능하다.
11억 5,000만원에 달하는 이번 감마셀-40은 정읍 원자력연구원과 서울 방사선보건연구원에 이어 국내에서 세 번째로 구축됐다.
연구팀은 2년간 19억원의 국고가 지원되는 원자력연구기반확충사업에 2015년 6월에 선정된 이후 약 1년 6개월에 걸쳐 조사기를 구축했다. 올해 6월 공개 예정인 방사선 조사 시설은 강원권의 방사선 관련 연구자라면 누구나 사용 가능하다.
정영미 교수는 “이번 성과는 방사선 연구가 낙후된 강원도에 처음으로 최신 방사선 조사기를 설치한 것”이라며 “향후 방사선 노출 진단 방법 및 효과적인 방사선 치료를 위한 연구에 사용할 수 있다”고 설명했다.
대덕=구본혁기자 nbgkoo@sedaily.com
