이날 강연에서 반 총장은 “많은 유럽 국가들도 청년 실업이 심각하다. 기업들과 협의해서 인턴제를 확대한다든지, 산학협력확대, 꿈이 많은 청년들의 해외진출 기회를 준다든지 구체적 계획을 세워야 한다. 여러분들이 포기하는 세대가 (되는 것을) 저는 절대 용납할 수 없다”고 전했다.
반 전 총장은 “청년들이 글로벌 스탠다드한 시야를 가졌으면 좋겠다”면서 “젊어서 고생은 사서라도 하는 만큼 해외로 진출하고, 정 일이 없으면 자원봉사라도 했으면 한다. 유엔 사무총장으로 세계를 순회하다 자원봉사를 하는 한국 청년을 보면 존경스럽다는 생각이 들었다”고 노력의 중요성을 전하기도 했따.
이에 네티즌들의 반응은 싸늘하다. 이들은 “해외로 자원봉사하러 갈 비행기 티켓 살 돈도 없다” “젊은이들에게 중동으로 가라던 박근혜 대통령이 떠오른다” “80년대식 연설인가” “고생을 살 돈이 없다”는 반응을 남겼다.
박 대통령은 지난 2015년 중동 4개국 순방 후속 조치 및 성과 확산 등을 밝힌 자리에서 “대한민국에 청년이 텅텅 빌 정도로 한번 해보라. 다 어디 갔느냐고, 다 중동 갔다고….”라고 말해 논란이 된 바 있다.
