[사설] 드디어 꺾인 시중銀 주담대, 그래도 넘어야 할 산 많다

고공행진을 계속해온 시중은행의 주택담보대출이 드디어 꺾였다. 2일 서울경제신문에 따르면 지난달 25일 기준 KB국민·신한·우리·KEB하나 등 4대 시중은행의 주택담보대출 잔액은 304조7,535억원으로 전달보다 1조7,496억원이나 급감했다. 2015년 이후 매달 수조원씩 급증하다 지난해 말 1,000억원대로 증가 속도가 둔화하더니 올 1월 결국 하락세로 방향을 튼 것이다. 은행들의 가계대출 규제가 강화되고 과열됐던 부동산 열기가 식었기 때문이다. 매달 이자와 원금을 동시에 갚도록 한 것도 빚이 줄어든 원인이다.

급증하던 가계부채에 브레이크가 걸렸다는 점은 일단 긍정적이다. 하지만 이를 마냥 반길 수만은 없다. 우선 주택담보대출 감소가 추세적이라고 단정하기 이르다. 1, 2월은 부동산시장에서 비수기로 꼽히는 만큼 한 달의 흐름만으로 섣불리 판단할 수 없다. 이사철 이후까지 상황을 지켜봐야 한다는 신중론이 나오는 이유다. 시중은행에서 돈 빌리기 힘든 서민들이 저축은행과 같은 제2금융권으로 몰리는 것도 걱정이다. 2013년 89조원에 머물렀던 비은행권 주택담보대출 잔액이 지난해 3·4분기 110조원까지 치솟았다. 서민들의 이자 부담이 커질 수밖에 없다. 얇아진 지갑이 가뜩이나 위축된 소비를 더 조일 수 있다.



더 큰 문제는 주택담보대출 감소가 경제에 미치는 영향이다. 작금의 부동산 경기는 빚으로 지은 모래성과 같다. 대출이 어려워지고 이자가 늘어난다면 자금 조달에 어려움이 생긴 주택시장은 타격을 받을 수밖에 없다. 자칫 금융시장에 여파가 미칠 수도 있다. 건설 하나로 그나마 버텨오던 국내 경기도 더 이상 기댈 곳이 없게 된다. 정부로서는 가계대출 관리를 강화하면서 동시에 부동산시장의 경착륙도 막아야 하는 난제를 안게 된 셈이다. 정국이 아무리 혼란스러워도 유일호 경제팀만은 정신을 바짝 차리고 긴장해야 한다. 그렇지 않으면 우리 경제에 어려움이 가중될 수밖에 없다.