BBQ 측은 15일 “정부 물가안정 정책에 당분간만 협조할 것”이라며 “3월 중 계획만 취소했을 뿐 인상 자체를 철회한 것은 아니다”라고 말했다. 정부의 공개 압박에 일단 한 발 물러선 셈이다. 정부는 그동안 치킨값 인상과 관련해 부정적인 입장을 보였다.
앞서 농림축산식품부는 BBQ가 조류인플루엔자(AI)를 핑계로 무리하게 가격을 인상하려고 하고 있다며 국세청 세무조사와 공정거래위원회에 조사를 의뢰하겠다고 밝힌 바 있다. BBQ는 당초 오는 20일부터 모든 메뉴 가격을 9~10% 인상할 계획이었다. 8년간 가격 인상을 하지 않은 상황에서 임대료, 인건비, 배달대행료 등 추가 비용이 발생했다는 게 이유다.
한편 이번 정부의 가격 인상 압박에 대해 업계에서는 곱지 않은 시각이다. 식품업계의 한 관계자는 “탈세나 부당거래 증거가 없는 상황에서 정부가 세무조사까지 꺼내 들며 시장가격을 조정하는 것은 AI에 대한 비난 화살을 기업과 시장에 돌리려는 것으로 밖에 생각되지 않는다”고 말했다.
