서울시는 시민 모두를 위한 서울 광장을 황량한 상태로 계속 둘 수 없다고 판단, 보수단체가 불법점유한 부분은 제외한 일부분이라도 잔디 식재 작업을 하기로 했다.
현재 서울광장은 ‘대통령 탄핵무효 국민저항 총궐기 운동본부(탄무국)’ 등 보수단체가 서울시 사전승인 없이 지난 1월21일부터 광장 중앙에 대형텐트 41개 동을 설치한 채 시위를 벌이고 있다. 이 때문에 애초 3월1일부터 4월15일까지 마무리하기로 했던 서울광장 잔디 식재작업이 무기한 연기된 상태였다.
시는 원래 부분 식재에 대해서는 부정적이었지만 더 이상 늦추기 어렵다고 판단했다. 잔디 뿌리가 자리를 잡는 3~4월이 최적기인데다, 벌거숭이 광장이 도시미관을 해치고 흙먼지가 날려 시민불편으로 이어지고 있기 때문이다. 다만 서울 광장 전체 개방과 각종 행사 개최 허용 시기는 불투명하다. 서울시 관계자는 “잔디가 뿌리 내리려면 한 달 이상 걸리고 불법 텐트를 철거한 후에 추가 잔디 식재를 해야 한다”며 “사실상 6월까지는 서울광장 전체 사용과 행사개최가 쉽지 않을 것”이라고 말했다.
한편 서울시는 보수단체의 자진철거를 유도하는 동시에 무단점유에 따른 변상금 4,001만6,000원을 부과하고, 공무집행 방해 등 혐의로 관련자 7명을 남대문 경찰서에 고발했다.
