SK텔레콤은 5일부터 서울과 수도권 및 전국 57개 시·군에서 ‘5밴드 CA’ 등 4.5G 서비스를 시작한다고 밝혔다. SK텔레콤 직원이 5밴드 CA 상용 서비스를 위해 홍대 인근 지역의 네트워크를 점검하고 있다. /사진제공=SK텔레콤갤럭시S8을 이용하는 SK텔레콤(017670) 고객은 이달부터 2GB 용량의 고화질(HD) 영화를 23초 만에 내려받을 수 있게 됐다. SK텔레콤이 서울을 비롯한 전국 57개 시·군에서 5밴드 주파수 집성(CA) 서비스를 시작하면서 다운로드 속도가 최대 700Mbps까지 높아졌기 때문이다.
SK텔레콤은 지금보다 40% 빠른 ‘4.5G(세대) 통신 서비스’를 5일부터 제공한다고 4일 밝혔다. 4.5G는 여러 개의 주파수를 묶는 CA 기술을 통해 대용량의 데이터를 빠르게 전송하는 것이 특징이다. CA 기술을 통해 주파수를 묶으면 개별 주파수 속도를 산술적으로 합한 만큼 속도를 낼 수 있다. 5밴드 CA를 상용화한 것은 이번이 세계 최초로 SK텔레콤은 국내 이동통신사 중 유일하게 5개 LTE 주파수 대역을 보유하고 있어 5밴드 CA 서비스가 가능하다.
SK텔레콤은 데이터 전송량을 2배로 늘려주는 4x4 다중안테나 기술(MINO)과 3~4밴드 CA 기술을 조합한 4.5G 서비스도 제공한다. 다만 SK텔레콤이 서비스하는 ‘5밴드 CA’ 서비스를 이용하려면 삼성전자가 자체개발한 애플리케이션프로세서(AP) ‘엑시노스9’이 탑재된 국내용 갤럭시S8에서만 가능하다. 4.5G 서비스를 이용하려는 갤럭시S8 고객은 소프트웨어 업그레이드 안내 메시지가 뜨면 ‘확인’을 누르거나 ‘설정’ 화면에서 직접 업그레이드하면 된다.
SK텔레콤 관계자는 “4.5G 서비스를 통해 강남과 홍대 등 데이터 트래픽이 많은 지역에서도 빠르고 안정적으로 대용량 콘텐츠를 즐길 수 있다”며 “갤럭시S8 고객이 아니더라도 트래픽 분산과 망 최적화로 체감 속도가 향상되는 효과를 기대할 수 있다”고 밝혔다. SK텔레콤은 상반기 중 85개 시·군으로 관련 서비스를 확대할 예정이며 내년 상반기에는 유선 기가 인터넷보다 빠른 1Gbps 이상 속도의 서비스도 선보일 계획이다.
