동해 상에서 북한 당국에 억류됐던 러시아 요트 1척이 풀려나 본국으로 귀환했다.
리아노보스티 통신에 따르면 러시아 연해주 요트스포츠 협회는 18일(현지시간) 북한에 억류됐던 요트 ‘카탈렉사’(Katalexa)호가 이날 3명의 승조원과 함께 연해주 블라디보스토크에 도착했다고 밝혔다.
이에 앞서 북한 청진 주재 러시아 총영사 유리 보치카료프는 “북한 당국과 접촉한 뒤 17일 오전 요트와 선원들이 석방됐다”면서 “이들이 귀환길에 올랐다”고 전했다.
보치카료프는 “요트가 오해로 나포됐다”면서 “느리게 항해하는 소규모 선박을 불법 조업 어선으로 오해한 북한 어부들이 해안경비대에 신고했으며 오해가 풀린 뒤 요트와 선원들이 석방됐다”고 설명했다.
보치카료프는 요트 승조원들이 북한 측의 설명에 이해를 표시했으며 현재 모두 건강한 상태로 귀환 중이라고 덧붙였다.
해당 요트는 한국 포항에서 출발해 블라디보스토크로 항해하던 중 지난 14일 북한 당국에 나포됐으며 이후 나진항으로 예인된 것으로 알려졌다.
이에 앞서 지난해 5월에도 러시아 요트 ‘엘핀’ 호가 부산에서 열린 국제 요트 경주대회에 참가한 뒤 블라디보스토크로 돌아오다 북한 고성에서 멀지 않은 해역에서 북한 측에 억류된 바 있다.
[사진=연합뉴스]
