김상조 공정거래위원장 /연합뉴스김상조 공정거래위원장이 14일 삼성전자 이재용 부회장의 뇌물 사건 재판에 증인으로 나왔다. 이날 오후 1시 40분께 직접 승용차를 운전해서 서초동 법원종합청사에 도착한 김 위원장은 취재진과 만나 “오늘 제 증언이 이 부회장과 삼성, 한국경제 전체의 발전에 긍정적인 계기가 될 것이라 기대한다”고 밝혔다.
김 위원장은 ‘삼성 저격수’로 유명하다. 참여연대 재벌개혁감시단장, 경제개혁연대 소장 등을 거치며 재벌 개혁을 강조했다. 그는 특히 삼성의 지배구조 문제를 정면 비판해온 진보적 성향의 학자 출신이다.
김 위원장은 “아주 큰 부담을 지고 왔다”며 “공정위원장으로서의 증언에 따른 부담에도 불구하고 시민의 한 사람으로서 시민이 수행해야 할 의무가 있다고 생각해서 증인으로 참석하게 됐다”고 전했다. 이어 “제 증언이 이 부회장에겐 단기적으로 큰 고통이 될 수도 있을 것”이라고 말했다. 김 위원장은 “정부의 지원 없이 삼성의 경영권 승계가 쉽게 이뤄질 수 있다고 생각하느냐”고 취재진이 묻자 “이 자리에서 대답하기 부적절하다. 법정에서 진술하겠다”면서 “특검과 이 부회장 측의 질문에 성실히 답하겠다”고 말했다.
이날 이 부회장 재판엔 박영수 특검이 직접 ‘등판’했다. 장관급인 김 위원장의 지위에 따른 예우와 증언의 중요성 등을 고려한 것이다. 박 특검이 이 부회장 재판에 나온 건 지난 4월 7일 첫 정식 재판 이후 두 번째다. 박 특검은 최근 이 부회장 재판에 증인으로 나온 최순실씨 딸 정유라씨 증언을 두고 최씨 측 변호인이 ‘강압 증언’이라고 주장하는 것을 두고 “공개된 법정에서 증언한 것을 강압 증언이라고 하면 할 말이 없지 않으냐”며 밝혔다.
특검은 이날 김 위원장을 상대로 삼성생명의 금융지주사 전환이 부회장의 경영권 승계 문제와 어떻게 연결되는지 물을 계획이다. 특검은 삼성이 경영권 승계를 위해 금융지주사 전환을 무리하게 추진하면서 박근혜 전 대통령에게 부정한 청탁을 한 것으로 보고 있다.
/김민제 인턴기자 summerbreeze@sedaily.com
