추미애 더불어민주당 대표가 14일 제주시 하니크라운호텔에서 열린 민주당 최고위원회의에서 굳은 표정으로 물을 마시고 있다./연합뉴스청와대 대리사과 논란으로 정치적 타격을 입은 추미애 더불어민주당 대표가 14일 ‘당청 갈등’ ‘추미애 패싱(배제)’ 논란에 대해 침묵으로 일관했다. 다만 국민의당을 향해 쏟아낸 ‘머리 자르기’ ‘미필적 고의’ 발언에 대해서는 “계산을 하거나 수를 노려 자기 정치를 한 적이 없다”고 주장했다.
추 대표는 이날 제주시의 한 호텔에서 열린 민주당 제주도당 공로당원 표창 수여식에서 “요즘 제가 무슨 노림수가 있어서 ‘이상한 말’을 한다고 말하는 분이 있다”며 이같이 밝혔다. 최근 추 대표의 강성 발언을 두고 자기 정치를 하느라 여야 간 갈등을 키웠다는 논란이 일자 반박한 것이다.
다만 ‘전병헌 청와대 정무수석이 어떤 양해를 구했는가’ ‘당청관계 갈등이 수면 위로 올랐다는 지적이 있다’ ‘대리사과에 대해 어떻게 생각하느냐’는 질문에 대해서는 일절 답하지 않았다. 추 대표는 애초 계획대로 제주 일정을 이어가려고 했으나 건강을 이유로 돌연 일정을 취소하고 오후에 상경했다.
이번 일로 추 대표의 당 장악력이 상당히 약화됐다는 평가가 나온다. 추 대표는 문재인 대통령 취임 이후 줄곧 청와대와 갈등관계를 드러냈다. 당청관계의 무게중심이 청와대로 넘어간 상황이 된 만큼 추 대표도 당분간은 숨 고르기를 하며 청와대와 친문계를 의식할 것이라는 관측이 나온다.
