14일 통계청에 따르면 올해 2·4분기 60세 이상 취업자는 424만7,000명으로 15∼29세의 403만명보다 21만7,000명 많았다. 고령층 취업자가 청년층을 넘어선 것은 지난해 3·4분기가 처음으로 올해 1·4분기 다시 청년층이 역전했지만 2·4분기 들어 고령층이 재역전한 것이다.
올해 2·4분기 고령층 취업자도 역대 최고 수준이다. 전체 취업자에서 차지하는 비율은 15.9%로 역시 가장 높다. 고용률도 41.2%를 기록해 최고치를 경신했다.
고령층 취업자 수가 청년층을 넘어선 가장 큰 이유로는 인구구조 변화가 꼽힌다. 빈현준 통계청 고용통계과장은 “2015년 4·4분기부터 60세 이상 인구가 청년층을 넘어섰고 격차가 더욱 벌어지고 있다”며 “이러한 인구구조의 영향이 취업자 수 역전의 주요 원인”이라고 분석했다.
여기에 정년퇴직 이후에도 일해야 하는 고령층이 늘어나고 사상 최악으로 얼어붙은 청년층의 구직난이 영향을 미쳤다. 올 2·4분기 청년층 실업률은 10.4%로 1999년 기준을 바꿔 조사를 시작한 후 가장 높았다. /세종=김정곤기자 mckids@sedaily.com
