50대 흑인 남성으로 알려진 인질범은 이날 점심시간 무렵 앞치마를 두른 차림으로 자신이 일하던 찰스턴 시내 ‘버지니아스 온 킹’ 레스토랑에 난입해 리볼버 권총을 발사했으며, 식당 안에 있던 사람들에게 엎드리라고 소리쳤다.
식당 안에는 점심을 먹는 고객 여러 명이 있었으며, 몇 시간 동안 인질로 잡혀 있던 고객들은 인질극이 종료된 이후 무사히 나왔다.
한 목격자는 “식당 직원 차림의 남성이 들어와서는 권총을 휘두르며 ‘내가 찰스턴의 새로운 왕이다’라고 소리를 질러댔다”고 전했다.
인질범은 식당 조리사에게 총격을 가해 한 명이 숨졌으며 경찰의 총에 맞은 인질범은 중태다. 존 테클렌버그 찰스턴 시장은 “이번 사건은 테러나 증오범죄가 아니다. 불만을 품은 직원의 소행으로 보인다”라고 말했다.
/뉴욕 = 손철 특파원 runiron@sedaily.com
