오피니언 사설

[사설]홍준표, 들러리 되더라도 청와대 회동 가야한다

홍준표 자유한국당 대표가 8일 청와대에서 제안한 문재인 대통령과 5당 여야 대표 회동에 불참 의사를 밝혔다. “회담의 진정성이 없기 때문에 참석하지 않겠다”는 게 거절 이유다. 대통령이 일방적으로 외교적 성과를 얘기하는 자리에 손님으로 끼기 싫다는 것이다. 앞으로도 들러리 회담에는 가지 않을 것이라고 말했다고 한다. 7월19일 문 대통령과 여야 대표 간 첫 만남에도 참석하지 않았으니 두 번째 불참이다.


이유야 어떻든 제1야당 대표가 대통령과의 만남을 거부하는 것은 바람직하지 않다. 이르면 11일께로 예상되는 회동은 러시아 순방 결과와 한반도 안보상황을 설명하는 자리라는 게 청와대의 설명이지만 여러 현안에 대한 허심탄회한 의견 교환이 예상된다. 무엇보다 지금은 북한이 핵 폭주를 하고 있는 안보위기 상황이다. 고고도미사일방어체계(THAAD·사드) 추가 배치로 중국의 반발이 노골화할 가능성도 높다. 원활한 정기국회 운영을 위해서도 여야 간 이해를 구하고 소통하는 자리가 필요한 시점이다. 정치는 물론이고 경제·사회 모든 분야에 매듭을 풀어야 할 난제가 수두룩하다.

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이런 때 최대야당 대표가 대통령을 만나지 않겠다니 답답하고 안타깝다. 특히 한국당은 요즘 MBC·KBS 파업사태와 관련해 정부의 방송장악 시도를 중단하라고 목소리를 높이고 있다. 대북정책 전면 수정도 요구하고 있다. 그렇다면 먼저 문 대통령과의 회동을 요청해서라도 따질 것은 따지고 사과를 요구할 것이 있으면 당당히 얘기하는 것이 정상이다. 청와대가 회동을 제의했는데도 만남을 꺼린다면 다른 의도가 있다는 의심을 살 수밖에 없다.

홍 대표는 들러리가 되더라도 청와대 회동에 가는 것이 맞다. 한국당은 아직 시간이 남아 있는 만큼 회동 불참을 재고할 필요가 있다. 계속 회동을 거부한다면 반대를 위한 반대, 국정 발목을 잡는 행태로 인식돼 홍 대표와 한국당의 입지가 계속 좁아질 뿐이라는 사실을 명심해야 한다. 청와대도 야당 대표들이 들러리라는 인식이 들지 않도록 일방적 협조 요청은 자제해야 할 것이다. 야당을 국정 파트너로 존중해 의견을 경청하고 이를 정책에도 반영해야 한다. 그래야 문 대통령이 말한 소통과 협치가 가능하다.

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