17일 열린 식약처 국감에서 보건복지위원회 소속 의원들은 시민단체 여성환경연대가 제기한 생리대 위해성 논란에 대해 식약처가 늑장ㆍ부실 대응에 나서면서 국민적 불신을 증폭시켰다고 비난했다.
이날 더불어민주당 양승조 의원은 “올해 3월 생리대에서 발암물질, 총휘발성 유기화합물(TVOC)이 발견됐다는 시민단체의 연구결과가 나오고 8월 사회적으로 큰 이슈가 되기 전까지 식약처는 아무런 조치를 취하지 않았다”고 말했다.
그는 이어 “2009년 이후 식약처가 허가한 생리대 1082개 제품 중 4개만 안전성ㆍ유효성 검사를 받았다”며 “식약처는 생리대가 기준규격에 맞게 만들어졌는지, 안전에 문제가 없는지에 대해 판매 전 아무런 확인조치를 하지 않았다”고 비판하고 나섰다.
그동안의 식약처 결과발표에 대한 공정성 논란도 이어졌다. 자유한국당 성일종 의원은 “생리대에 인체 위해성이 없다고 발표한 생리대 안전검증위원회 위원들은 수차례 식약처의 연구용역을 수행했다”면서 “식약처와 친분있는 사람이 검증위원으로 참여해 제대로 된 검증이 이뤄졌는지 의문”이라고 말했다.
생리대 논란이 불거졌을 때 이상사례 보고 시스템이 엉터리로 운영됐다는 지적도 나왔다. 자유한국당 김승희 의원은 “한국의약품안전관리원 홈페이지의 ‘생리대 이상 사례 보고’ 메뉴를 이용해보니 ‘남자’인지를 묻는 항목이 포함됐다”고 말했다. 미숙하고 형식적인 행정처리가 국민 불신과 공분을 키웠다고 지적받았다.
‘살충제 계란’ 파동 당시에도 식약처의 대응 방식이 부실했다는 질타도 계속됐다. 더불어민주당 남인순 의원은 “4326만개 중 회수된 계란은 19.2%에 그쳐 살충제 계란 10개 중 8개꼴이 국민 식탁에 올라간 것”이라고 전했다. 남 의원은 “식품안전의 최후의 보루로 여기는 해썹(HACCP)과 친환경 인증제가 구멍이 뚫렸다는 데 심각성이 있다”고 말했다. 계란은 신선식품이란 특성상 생산에서부터 소비까지 기간이 짧아 안전관리에 실패하면 수습이 어려운 것으로 알려졌다.
아울러 생리대 ·살충제 계란 파동 등 일련의 사태를 겪으면서 류영진 식약처장의 자질에 문제가 있는 것은 아닌지에 대한 야당 의원들의 질타가 계속됐다.
국민의당 김광수 의원은 “살충제 계란, 생리대 위해성 논란에 대해 국민들의 불신이 굉장히 심한 상황인데 식약처장의 발언을 보면 이를 인식하지 못하는 것 같다”면서 “해당 사안으로 총리한테 질책도 받아 논란이 됐는데, 국감 준비 과정에서 보니 식약처 내에서 식약처장의 조직장악력, 통솔력 등도 상실돼 있는 상황인 것 같다”고 비판했다.
이에 대해 류영진 식약처장은 “우리들(식약처)이 최선을 다해서 국민들과 소통하겠다”고 말했다.
한편 이날 국감에는 생리대 연구를 진행한 김만구 강원대 환경융합학부 교수와 이를 발표한 이안소영 여성환경연대 사무처장, 생리대 연구의 공정성 논란에 휩싸인 김혜숙 유한킴벌리 상무이사와 최병민 깨끗한나라 대표이사 등이 증인으로 나온 것으로 알려졌다.
