한국필립모리스는 14일 서울 광화문 포시즌스호텔에서 아이코스의 유해성 저감과 관련한 새로운 연구결과를 발표했다. 필립모리스는 궐련형 전자담배가 일반 담배보다 덜 유해하기 때문에 더 낮은 세금을 내야 한다고 주장했지만 최근 국회가 궐련형 전자담배의 세금을 일반 담배의 90% 수준으로 올린 점을 의식한 것으로 보인다. 아이코스를 출시한 지난 6월에도 안전성 관련 연구결과를 발표했지만 정치권과 소비자들 사이에서 유해성 논란이 끊이지 않는 점도 이번 행사를 개최한 배경이다.
미카엘 프란존 필립모리스인터내셔널 의학담당 수석은 “흡연 시 유해성의 핵심 연결고리는 연소라는 데 착안해 20년 이상 비연소 제품개발 노력 끝에 불에 연소하지 않는 전자담배 아이코스를 개발했다”며 “아이코스는 담배를 연소하지 않기 때문에 일반 담배에 비해 유해물질이 평균 90%가량 적게 나온다는 사실을 여러 실험을 통해 입증했다”고 밝혔다. 또 “주간 임상연구와 3개월간 임상연구에서 아이코스로 완전히 전환한 흡연자의 경우 15개 독성물질에 대한 노출이 크게 감소하는 등 금연한 사람들에게서 관찰되는 노출 감소치에 근접했다”고 덧붙였다.
그는 이어 “연초를 태울 때 유해물질이 많이 발생하는데 일반 궐련은 태울 때 온도가 600도에서 800도까지 올라가는 반면 아이코스는 350도 안팎으로 올라간다”며 “궐련과 아이코스는 완전히 다르다. 두 개를 비교하는 것은 마치 사과와 오렌지를 비교하는 것과 같다”고 주장했다.
