현기환 전 청와대 정무수석 /연합뉴스지난해 4·13 총선 직전 청와대가 국가정보원 돈으로 이른바 ‘진박(진실한 친박) 후보’를 가려내기 위한 여론조사를 실시하는데 관여했다는 의혹을 받는 현기환 전 청와대 정무수석비서관이 21일 검찰에 피의자 신분으로 소환됐다.
검찰에 따르면 서울중앙지검 특수3부(양석조 부장검사)는 이날 오후 다른 사건으로 구치소에 수용돼있는 현 전 수석을 불러 여론조사와 관련해 국정원에 특수활동비를 요구한 경위를 조사했다. 그는 지난해 부산 해운대 엘시티 개발 비리와 관련해 뇌물수수 혐의로 구속기소 돼 재판을 받고 있다.
현 전 수석은 2015년 7월부터 작년 6월까지 11개월간 정무수석 직을 맡았다. 조윤선(51·구속) 전 문화체육관광부 장관의 후임이다. 현 전 수석은 정무수석 재임 당시 국정원으로부터 특활비를 매달 500만원씩 상납을 받았다는 혐의를 받는다.
이 외에도 4·13 총선을 앞두고 청와대의 대구·경북지역 경선 관련 여론조사 비용 5억원을 국정원에 요청하는 데 관여한 혐의도 받고 있다. 이 여론조사는 총선 공천에 앞서 ‘진박 감정용’ 목적으로 실시된 여론조사라는 의혹을 샀다.
검찰은 현 전 수석을 상대로 여론조사 비용을 국정원에 요청한 경위와 이와 관련해 박근혜 전 대통령의 지시가 있었는지 등을 집중적으로 조사한 것으로 전해졌다. 검찰은 조윤선, 김재원 등 전직 정무수석 등 관련자 조사가 일단락되는 대로 박 전 대통령에 대한 조사도 실시할 것으로 보인다.
한편 전날 최경환 자유한국당 의원의 사무실과 자택을 압수수색한 검찰은 이르면 이번 주 중 최 의원을 피의자 신분으로 소환할 방침이다. 검찰은 국정원이 예산 편의를 바라며 예산 편성권을 쥔 정부 책임자에게 일종의 로비 개념으로 특활비를 건넨 만큼 대가성을 지닌 뇌물에 해당한다고 판단했다. /임우철 인턴기자 dncjf8450@sedaily.com
