예산 감시 전문 시민단체인 ‘세금도둑잡아라’는 홍 대표가 2008년 한나라당 원내 대표이자 국회 운영위원장을 맡던 당시 공금인 특수활동비를 횡령했다며 서울중앙지검에 고발했다. 업무상 횡령 혐의다. 이들이 유용 의혹을 꺼낸 대목은 홍 대표가 과거 이른바 ‘성완종 리스트’와 관련해 본인 페이스북에 올린 글이다. 당시 홍 대표는 당 대표 경선 기탁금 1억2,000만원의 출처가 의심받자 “매달 국회 대책비로 나온던 4,000만~5,000만원 가운데 본인 활동비에서 쓰고 남은 돈 일부를 모은 것”이라고 해명했다. 또 홍 대표는 페이스북을 통해 “운영위원장으로서 급여 성격의 직책수당이 나오는데, 그 돈 가운데 일부를 집사람에게 생활비 조로 지급했다(2015년 5월 12일)”, “평소 급여로 쓰던 식사비를 특수활동비로 쓰게 됨에 따라 급여에서 생활비를 줬다. (올해 11월 18일)” 등 조금씩 달라진 해명을 내놓기도 했다.
세금도둑 잡아라는 이 같은 홍 대표의 행위가 업무상 횡령에 해당한다고 주장했다. 업무에만 써야 하는 국가 예산을 생활비로 썼다는 이유에서다.
이 단체는 “박근혜 정부 당시 검찰에서 이 사건을 수사해야 했으나 그렇지 않았다”며 “홍 대표가 한나라당 원내대표를 맡은 시점부터 계산하면 공소시효가 6개월밖에 남지 않았으므로 지금이라도 제대로 수사해야 한다”고 주장했다.
