10일 특허청에 따르면 가정용 실내 운동기구 관련 디자인 출원은 지난 8월말 현재 141건으로 지난해 같은 기간보다 45.4% 증가했다. 2012년 69건에 불과했던 디자인 출원 수는 이후 매년 20% 가량 꾸준히 늘어 5년 사이 두 배 이상 증가했다.
최근 5년(2012~2016년)간 출원인 유형을 살펴보면 개인의 출원비중이 61.8%로 가장 많았고 중소기업(29.3%), 외국법인(4.1%), 외국개인(3.5%) 등의 순이었다.
가정용 실내운동기구는 크기에 따라 대형·중형·소형으로 나뉘는데 중대형과 소형 모두 큰 폭으로 출원 건수가 증가한 것으로 집계됐다. 특히 런닝머신 등 대형운동기구보다는 작은 공간에 설치가 가능하고 좁은 공간에서도 운동할 수 있는 소형운동기구의 출원 비중이 74%로 가장 높았다.
품목별로는 △상하체 및 복근 운동기구 △자전거형 △입식형 △좌식형 △요가기구 등 모든 품목의 출원율이 증가했으며 품목별 출원 비중도 고른 분포를 보였다. 또 모바일 앱으로 다른 이용자와 운동을 경쟁할 수 있는 헬스기구와 조이스틱을 이용해 인터넷 게임을 즐길 수 있는 헬스바이크, 스마트폰과 연동하여 전문트레이너에게 서비스를 제공받을 수 있는 승마운동기구 등 사물인터넷(IoT) 기술이 도입된 운동기구들도 출원되기 시작했다.
최규완 특허청 상표디자인심사국장은 “기대수명의 증가로 건강한 삶에 대한 관심이 높은 가운데 1인 가구가 증가함에 따라 좁은 거주 공간에서 효율적으로 운동을 하려는 수요가 지속적으로 늘고 있다”며 “가정용 실내운동기구의 디자인 출원은 계속 증가할 것으로 예상된다”고 말했다.
