매화마름(Ranunculus trichophyllus var. kadzusensis (Makino) Wiegleb)은 미나리아재비과(Ranunculaceae)에 속하는 멸종위기 야생생물 II급 식물로 꽃은 매화와 비슷하고 잎은 붕어마름을 닮아 매화마름이라 불린다.
이 생물은 1960년대까지만 해도 영등포에서 채집될 정도로 흔했던 식물이지만 농경지 감소, 도시 팽창, 관계시설 변화 등으로 자생지가 줄어들어 야생에서는 보기 어려워졌다.
2017년 현재, 매화마름의 자생지는 강화도, 태안, 안면도, 부안 등 전국적으로 소규모 자생지가 확인됐지만 정확한 개체 수 파악도 미진한 실정이고, 체계적인 자생지 실태조사, 증식·복원 연구 등의 보전·관리가 필요하다.
이에 따라 낙동강생물자원관은 매화마름의 잎과 줄기에서 미분화 식물세포(캘러스)를 유도·증식해 대량의 무균적 인공증식 개체를 생산하는 체계를 마련했다.
이러한 결과는 국내 식물생명공학분야의 학술지인 ‘한국식물생명공학회지’에 지난 9월호에 실렸다.
국내에서는 처음으로 인공 LED 광을 처리해 계절에 관계없이 매화마름의 꽃을 만들어 낼 수 있는 조건과 이를 통한 무균 씨앗 생산체계를 마련했다.
앞으로 인공적으로 생산된 매화마름 씨앗의 특성을 분석하고 발아테스트를 거쳐 무균 씨앗으로 개체이식 및 복원에 관한 체계를 마련할 계획이다.
안영희 관장은 “매화마름은 논에 자생하는 대표적 수생식물로 이들의 생태적 위치는 인간의 생산 활동과 매우 밀접하다. 이번 결과가 사라져가는 식물의 증식과 복원에 활용되도록 하겠다”고 말했다.
/상주=이현종기자 ldhjj13@sedaily.com
