고노 다로 일본 외무상은 27일 위안부 합의 과정을 검증한 태스크포스(TF)의 결과 발표 직후 담화를 내고 “일본 정부는 한국 정부의 합의 변경 요구가 있어도 결코 수용할 수 없다”고 밝혔다. 고노 외무상은 “(합의는) 양국 정부 간에 정당한 협상 과정을 거친 것으로 합의 과정에 문제가 있다고 생각하지 않는다”며 “보고서에 한국 정부의 입장은 포함돼 있지 않지만 합의를 계속해서 착실히 이행하길 한국 측에 강력히 요구한다”고 덧붙였다.
스가 요시히데 일본 관방장관도 TF 결과 발표 직전 열린 정례 기자회견에서 “재작년 합의는 위안부 문제의 최종적이고 불가역적 해결에 대해 한일 양국 간에 확인한 것으로 국제사회에서도 높은 평가를 받았다”며 합의 이행의 중요성을 강조했다. 그는 이번 TF 검증 결과가 아베 신조 일본 총리의 평창동계올림픽 방문에 영향을 주느냐는 질문에는 “강경화 외교장관이 (19일) 아베 신조 총리와 면담하면서 초청을 했으며 당시 아베 총리는 국회 일정 등 여러 사정을 보며 검토하겠다는 취지의 답을 했다”고만 답했다.
일본 언론들도 이날 TF 조사 결과를 긴급 속보로 전하는 한편 한일관계 악화 가능성을 우려하며 신중한 결정을 내려야 한다고 한국 정부를 압박했다. 요미우리신문은 이날 “문재인 정권은 검증 결과에 대한 위안부 피해자 및 여론의 반응을 보고 대응 방향을 정식 결정할 방침”이라며 “문재인 정권의 태도에 따라 한일관계가 다시 곤란해질 수 있다”고 경고했다.
아사히신문은 한국 정부가 26일 TF 조사 결과를 외교 경로를 통해 일본 정부에 설명했다며 내년 2월 평창동계올림픽을 앞두고 아베 총리의 방한을 추진 중인 한국이 위안부 문제가 양국 간 갈등 소재로 부각하는 것을 피하려는 것으로 보인다고 분석했다.
