그도 그럴 것이 정현은 2년 전 이 대회 1회전에서 조코비치를 만나 0대3(3대6 2대6 4대6)으로 완패를 당했다. 당시 20세 어린 나이였던 정현은 당시 세계 1위였던 조코비치를 상대로 간혹 멋진 장면을 만들어내기도 했지만 스코어에서 보듯 이렇다 할 반격은 해보지 못하고 첫판에서 짐을 싸야 했다. 2년이 지난 올해 정현은 남자프로테니스(ATP) 투어 대회에서 한 차례 우승했고 반면 조코비치는 지난해 7월 윔블던 이후 팔꿈치 부상에 시달렸다고는 하더라도 많은 이들의 예상은 ‘조코비치의 승리’였다.
AFP통신은 ‘정현이 부상을 안고 뛴 조코비치를 탈락시켰다’는 제목을 뽑았다. 조코비치가 지난해 7월부터 고생한 팔꿈치 부상 때문에 제 기량을 마음껏 발휘하지 못한 쪽에 초점을 맞춘 것이다. AFP통신은 “조코비치는 공을 향해 팔을 뻗을 때 통증이 있는 것처럼 보였다”고 묘사했다.
로이터통신 역시 “정현이 호주오픈에서 조코비치를 물리치는 파란을 일으켰다”며 “끈질긴 정현이 전 세계 랭킹 1위 조코비치가 구사하는 샷을 모두 빨아들이는 것 같았다”고 전했다. 로이터통신도 “조코비치는 팔꿈치를 굽힐 때마다 얼굴을 찌푸려야 했다”며 몸 상태가 정상이 아니었다고 진단했다.
대회 인터넷 홈페이지는 블로그를 통해 “스타가 탄생했다”며 “정현이 자신의 어릴 적 우상인 조코비치를 상대로 예상 밖 승리를 거뒀다”고 평가했다. 심지어 “플레이스테이션 스타일 테니스”라며 “게임에서나 가능한 수준의 멋진 샷들이 3세트 타이브레이크에서 나왔다”고 극찬했다. 또 “몇 차례 샷은 입이 떡 벌어지게 만드는 수준이었다”고 덧붙였다. /양준호기자 miguel@sedaily.com
