데이브 이스트번 국방부 대변인은 “한 명의 트랜스젠더가 지난 23일 자로 복무 계약에 서명했다. 이 병사는 의료진의 신체검사를 통과했고 복무 능력을 포함해 모든 조건을 충족시켰다”고 말했다.
국방부는 해당 병사의 구체적인 복무 위치와 역할을 밝히지 않았다.
이번 입대는 올해 1월부터 성전환자 입대를 허용하라는 법원의 판결 효력 발효를 연기해달라는 트럼프 행정부의 요청에 대해 워싱턴과 버지니아주 항소법원이 잇달아 기각 결정을 내린 데 따른 것이다.
법원 결정 이후 국방부는 성전환자 입대를 허용하겠다고 밝혔다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 지난해 7월 어떤 형태로든 군대 내 트랜스젠더 복무를 금지 시킬 것이라고 공언한 바 있다.
그러나 법원이 트럼프 행정부의 이런 지침을 잇달아 위헌이라고 선언하고 트랜스젠더 복무 허용 결정을 내리자 국방부는 “트랜스젠더 입영은 법적 다툼이 있지만 올해 1월 1일부터 진행한다”고 물러섰다.
미 언론은 미군에서 복무중인 성전환자가 비공식적으로 2,000명을 넘을 것으로 추정하고 있다.
/뉴욕 = 손철 특파원 runiron@sedaily.com
