문재인 대통령은 UAE 공식방문 이틀째인 25일(현지시간) 수도 아부다비 대통령궁에서 모하메드 빈 자이드 알나하얀 왕세제와 정상회담을 갖고 이같이 합의했다. 외교장관 간 전략대화를 활성화하고 경제공동위원회도 연례 개최하기로 했다.
이로써 양국은 지난 2009년에 맺은 전략적 동반자 관계보다 한층 긴밀하게 경제·외교안보 등 다방면에서 공조를 강화할 수 있게 됐다. 양국 수교 40년을 맞는 오는 2020년까지 에너지, 보건, 정보통신기술(ICT), 우주개발 등에서의 기술협력과 통상확대 실행 방안이 이어질 것으로 예상된다.
양국 정상은 그간 에너지·인프라는 물론 국방·방산·보건의료 등 다양한 분야에서 모범적 협력관계를 구축해왔다고 평가했다. 또 UAE가 탈석유 전략을 적극 추진하고 있는 점을 감안해 4차 산업혁명 시대의 고부가가치 창출이 가능한 신기술과 미래성장 분야로 실질협력을 확대해나가기로 합의했다. 특히 과학기술·우주·특허·중소기업·농식품 등 여러 부문에서 동반성장과 쌍방향 발전을 위해 경제협력을 획기적으로 다변화하기로 했다.
문 대통령은 확대정상회담에서 우리 기업들이 UAE의 에너지·인프라 건설에 활발히 참여할 수 있도록 모하메드 왕세제에게 관심과 지원을 당부했다. 청와대의 한 고위관계자는 “왕세제가 담수화 프로젝트를 야심 차게 추진하고 있고 녹지화 확대, 도시 인프라 정비를 위한 수로 관계망 등의 사업들을 꾸준히 진행하고 있다”며 “이번 정상회담을 계기로 한국 기업들에도 UAE 사업 수주와 참여 기회가 활짝 열리게 될 것으로 기대된다”고 설명했다. 앞서 삼성엔지니어링은 지난 2월 26억달러 규모의 UAE 해상중질유처리사업을 수주했으며 이달 6일에도 현지의 폐열회수사업을 따냈다.
이어진 단독정상회담에서 문 대통령은 원전과 관련해 “우리나라가 원전을 미국으로부터 도입해서 자체 기술 개발하고 수출까지 하게 됐다. UAE도 같은 길을 걸을 수 있도록 지원하겠다”고 약속했다. 국방 및 방산협력과 관련해서는 ”같이 개발하고 생산을 해서 제3국으로 진출하는 방법까지 협력하겠다“고 말했다고 김의겸 청와대 대변인은 전했다.
단독정상회담 도중 문 대통령은 지난해 임종석 실장을 UAE에 특사로 파견해 국내에서 논란이 일어난 것과 관련해 “지난번 잡음이 일긴 했으나 두 나라 사이가 훼손되지 않았다”고 평가했다. 이어서 “한국과 UAE는 오히려 국민들 사이에서 국방 분야 협력 분야에서 공감을 얻게 됐고, 국방 협력을 강화할 수 있게 됐다”고 덧붙였다. 두 정상은 향후 두 나라 사이에 어려운 일이 있을 경우 임 실장과 칼둔 청장이 해결토록 하기로 의견을 모았다.
양국은 이날 상호협력 등에 관한 정부간 양해각서(MOU) 8건과 공공기관 및 민간기업간 MOU 15건을 맺었다. 이중 양측 정상 임석하에 체결된 정부간 MOU는 과학·ICT, 중소기업 및 혁신, 재생에너지·에너지신산업, 산업·에너지 협력채널 구축, 특허행정 등 5건이다. 문 대통령은 정상회담과 모하메드 왕세제가 주최한 공식오찬을 마친후 칼둔 알무바라크 아부다비 행정청장, 술탄 알 자비르 국무장관 겸 아부다비국영석유공사(ADNOC) 사장을 함께 만나 원자력·에너지 분야 등 실질협력 증진 방안에 대해 의견을 나눴다.
한편 문 대통령은 지난 24일 UAE 국영통신사인 WAN과의 서면 인터뷰에서 한국 기업들이 건설작업에 참여해 오는 26일 완공식을 치르는 UAE 바라카원자력발전소에 대해 “양국 관계에서 참으로 바라카(baraka·신이 내린 축복)의 역할을 했다”고 평가했다. 이어 “바라카원전은 단순한 대형 건설공사가 아니라 양국 협력의 상징적 사업”이라며 “이제 양국이 에너지와 건설 프로젝트 등 물적 경제관계의 지평을 넘어 서로의 성장과 발전을 견인하는 새로운 형태의 미래형 협력 이니셔티브를 구축해나가야 할 때”라고 강조했다. /아부다비=민병권기자 newsroom@sedaily.com
