"與 예비후보들, 지방자치 비전은 없고 文대통령 사진만 있다"

문재인 대통령의 지지율이 고공행진을 이어가는 가운데 6·13 지방선거를 앞두고 더불어민주당 소속 예비후보들의 ‘대통령 인맥팔이’ 선거운동이 지나치다는 지적이 나온다. 이를 두고 정치권에서는 특정인과의 관계를 내세우는 선거전 때문에 자질과 능력으로 판단해야 할 유권자들에게 혼란을 주는 것 아니냐는 우려도 제기된다.

광명시장 경선에 나선 박승원 예비후보는 사회관계망서비스(SNS) 홍보물에 임종석 청와대 비서실장과 백재현(광명갑) 의원, 양기대 전 광명시장 등과 찍은 사진과 함께 ‘추천합니다’라는 문구를 넣어 구설수에 올랐다. 이에 대해 타 예비후보들은 마치 특정 인사들이 박 예비후보를 지지한다고 밝힌 것처럼 오해를 불러일으키는 사실상의 ‘허위사실’에 해당한다며 강력하게 반발했다. 당 관계자는 “의례적인 책 추천사 문구 등을 근거로 홍보물을 만들면서 불거진 문제”라고 설명했다.

국회의원 재선거를 치르는 서울 송파을에서는 문 대통령을 부각시킨 ‘어깨띠’를 두고 경선 주자인 최재성 전 의원과 송기호 변호사가 충돌했다. 송 변호사는 4일 국회 정론관에서 기자회견을 열어 “최 전 의원이 송파을 새마을 시장을 방문하면서 ‘대통령의 복심’이라는 어깨띠를 두르고 다녔다”면서 “스스로 대통령의 복심을 자처하는 낡은 정치는 안 된다”고 비판했다.

이밖에도 한 대전시장 예비후보는 홍보 블로그에서 민주당이 청와대 직함에만 문 대통령의 이름을 쓸 수 있도록 한다는 잠정 방침을 소개하면서 “이 기준에 따르면 대전과 충청에선 대통령과 직접 연관된 직함을 사용할 수 있는 예비후보는 저밖에 없다”라고 주장했다. 한 정읍시장 예비후보는 자신을 ‘문재인의 정책통’으로 소개하는 홍보물을 제작했다.



상황이 이렇다 보니 당 안팎에선 ‘온 동네에 문 대통령의 사진만 보인다’는 쓴소리가 나오고 있다. 당 관계자는 “지자체 선거에 나서는 후보들에게서 지방자치에 대한 비전은 안 보이고, 문 대통령이나 중앙 고위 인사들과의 인연만 강조하는 언행만 보인다”고 비판했다.

유용화 한국외대 초빙교수는 “대통령의 지지율과 집권여당의 승부가 함수관계에 있다 보니 대통령 지지율에 기댄 후보들의 선거전략이 진행되는 것”이라면서 “지역의 특수성을 고려한 지방자치 선거의 본래 의미가 잘 살아나지 못하고 지방자치의 본래 의미가 퇴색되는 면이 있다”고 지적했다.

/장아람인턴기자 ram1014@sedaily.com