더불어민주당 추미애 대표, 자유한국당 김성태 원내대표, 바른미래당 박주선 공동대표, 민주평화당 조배숙 대표, 정의당 이정미 대표는 이날 오전 10시 5·18 민주묘지에서 열린 5·18 민주화운동 38주년 기념식에 참석해 자리를 빛냈다.
아침부터 내린 비로 5당 대표들은 흰색 우비를 입고 기념행사를 지켜본 것으로 알려졌다. 한국당은 김 원내대표가 홍준표 당 대표 대신 자리했다.
이낙연 국무총리의 기념사에 이어 5·18 당시 8살 된 아들을 잃어버린 이귀복 씨의 사연을 바탕으로 한 뮤지컬 공연이 이어지자 맨 앞줄에 자리한 당 대표들은 일제히 눈물을 보였다. 김 원내대표는 연신 하늘을 올려다보며 울음을 참는 모습을 보여 이목이 집중됐다.
행사가 진행되면서 차츰 빗줄기가 거세졌지만, 마지막 순서로 ‘임을 위한 행진곡’이 울려 퍼지자 5당 대표들은 약속이나 한 듯 함께 일어서서 손을 잡은 채 함께 불렀다.
추 대표는 기념식 후 기자들과 만나 “38년간 밝혀내지 못한 진실을 제대로 찾아내겠다는 결의를 다졌다”며 “민주주의가 후퇴할 때마다 든든하게 지켜줄 수 있는 5·18 광주 정신이 될 수 있도록 하겠다”고 밝혔다.
김 원내대표는 “임을 위한 행진곡을 30여 년 불러왔다”며 “5·18 이후 이 노래를 한 번도 안 부른 적이 없다”고 전했다.
한편, 기념식에 참석한 일부 광주시민들은 김 원내대표를 상대로 “여기가 어디라고 오느냐”며 욕설을 퍼부어 한때 소동이 일기도 했으나 물리적 충돌은 없었던 것으로 알려졌다.
