추미애 대표(앞줄 왼쪽 여섯번째)를 포함한 더불어민주당 지도부가 14일 의원총회에서 6·13 국회의원 재보궐선거 당선자들과 함께 기쁨을 나누고 있다. /연합뉴스
더불어민주당의 추미애(왼쪽) 대표와 홍영표 원내대표가 14일 국회에서 열린 의원총회에 밝은 표정으로 입장하고 있다. /연합뉴스더불어민주당이 6·13지방선거와 함께 치러진 재보선 압승을 통해 원내 1당으로서의 몸집을 불리면서 의회 권력의 지형도 새로운 변화가 예상된다. 문재인 정부의 국정운영을 뒷받침하기 위한 국회 주도권 확보 차원에서 민주당은 민주평화당과 정의당 등 이른바 범여권과의 연대나 공조를 강화할 것으로 보인다. 이를 통해 지금의 ‘여소야대’ 구조를 사실상의 ‘여대야소’로 바꾸겠다는 전략이다. 민주당은 여권발 인위적 정계개편에 대해서는 선을 긋고 있지만 야권의 보수통합 결과에 따라 1당 지위가 위협받을 경우 직접 야당의원 영입에 나설 수도 있다는 관측이 나오고 있다.
추미애 민주당 대표는 14일 선거대책위원회 해단식에서 지방선거 승리에 대해 “집권여당이 문재인 정부를 든든히 뒷받침해 민생문제를 제대로 해결하라는 지엄한 명령을 주신 것”이라며 “높은 지지율과 득표율에 자만하지 않고 중앙·지방정부와 함께 산적한 현안을 챙겨나가겠다”고 밝혔다. 또 국회의원 재보선 당선자 11명에게도 “민생을 챙기고 문재인 정부의 개혁과제를 완수하는 데 전력을 다해주시기 바란다”고 당부했다.
민주당은 지난해 대선 승리에 이어 6·13지방선거와 재보선에서도 압승을 거두며 야당과의 주도권 경쟁에서 우위를 이어가게 됐다. 특히 재보선 12곳 중 후보를 낸 11곳을 모두 싹쓸이하며 국회 의석수를 기존 119석에서 130석으로 불려 원내 1당 자리를 공고히 했다. 그럼에도 민주당은 여전히 재적 과반에 못 미치며 앞으로도 여소야대의 구조적 한계에 부딪힐 수밖에 없는 상태다. 지방선거 이후 집권 2년 차로 접어든 문재인 정부의 국정 개혁과제가 추진력을 얻기 위해서는 무엇보다 여당의 재적 과반 확보를 통한 지원 사격이 필수적이다. 민주당이 야권 내 우호세력과의 연대에 나설 것이라는 전망이 나오는 이유다.
현재 정치권에서는 민주평화당 17석(바른미래당 내 비례 3인 포함)과 정의당 6석, 민중당 1석, 무소속 3석 등 범여권으로 분류되는 의석수를 모두 합칠 경우 민주당은 최대 157석에 달하는 원내 세력의 규합이 가능할 것으로 분석하고 있다. 이는 후반기 국회 운영과 인사, 각종 법안 처리 과정에서 사실상의 ‘여대야소’ 구조로 활용할 수도 있다는 뜻이다. 당장 국회의장단과 상임위원장 선출 등 후반기 원 구성 협상 과정에서도 범여권 세력과의 공조 여부가 시험대에 오를 것으로 보인다.
보수야당의 정계개편 결과에 따라 민주당이 연대를 넘어 우호 세력을 당내로 흡수할 가능성도 제기된다. 한국당이 바른미래당 일부 의원을 흡수해 1당 지위를 위협할 경우 바른미래당·평화당 내 호남계 의원이나 무소속의원 가운데 일부를 받아들이는 방안이다. 우상호 민주당 의원은 이날 한 라디오 인터뷰에서 “한국당과 바른미래당의 통합으로 제1당을 빼앗길 경우 민주당 입장에서도 평화당·정의당과 협력의 틀을 만드는 문제가 과제로 떠오를 것”이라고 내다봤다. 다만 대통령과 여당 지지율이 고공행진을 이어가는 상황에서 굳이 지지자들의 반발을 사면서까지 무리한 정계개편에 나설 가능성은 낮다는 분석도 나온다.
