태국 정부가 동굴에서 실종된 지 열흘 만에 기적처럼 생존이 확인된 13명의 유소년 축구팀 선수와 코치를 구조하기 위해 총력을 기울이고 있다.
정부는 다시 큰 비가 내려 동굴의 수위가 높아지기 전에 입구를 통해 구조를 시도할 계획이다. 배수펌프로 최대한 동굴 안의 물을 빼내되, 불가피하게 잠수를 해야 할 상황에 대비해 생존자들에게 간단한 잠수훈련을 시킬 예정이다.
구조 과정에서는 생존자 1명당 2명의 구조대원이 동반해 길잡이 역할을 하게 된다.
아누퐁 내무부 장관은 “잠수가 쉽지는 않을 것이다. 한 번도 해보지 않은 사람에게는 어려울 것이다. 특히 동굴 내부에서 아주 좁은 통로도 있다”며 “따라서 그들은 스스로 잠수 장비를 사용할 줄 알아야 한다. 장비가 없다면 위험할 것”이라고 설명했다.
이어 “며칠 후 다시 비가 내린다는 예보가 있다. 따라서 구조 활동이 빨리 진행되어야 한다”며 “만약 수위가 다시 높아지면 임무 수행이 어려워진다. 그 전에 아이들을 데리고 나와야 한다”고 말했
한편 태국 정부는 치앙라이 시내에 있는 치앙라이 쁘라차눅로 병원으로 구조된 생존자를 옮기기로 하고, 13개의 병상과 50여 명의 가족을 위한 숙소 시설을 마련했다.
동굴 안에 고인 물을 빼낼 펌프 옮기는 군인들 (사진=연합뉴스)
