DMZ '평화관광 거점'으로

남북관계 개선으로 한반도에 훈풍이 불어오는 가운데 정부가 비무장지대(DMZ)의 문화 콘텐츠를 대폭 확충해 ‘평화 관광의 거점’으로 육성하기로 했다. 이와 함께 마리나 사업자가 부담하는 승선 정원당 연간 보험료를 현행 20만원대에서 10만원대로 낮춰 해양레저 산업 육성에 나서기로 했다.

국무조정실·문화체육관광부·해양수산부는 11일 오전 정부 서울청사에서 이낙연 국무총리 주재로 ‘제2차 국가관광 전략회의’를 열고 이 같은 방안을 집중적으로 논의했다. 이날 회의를 통해 정부는 ‘지역관광 활성화’와 ‘해양레저 관광 육성’을 여행·레저 산업 발전의 양대 축으로 삼기로 했다.



우선 DMZ의 접경지역인 3개 광역시도(강원도·경기도·인천) 및 10개 시군을 아우르는 ‘한반도 생태 평화 벨트’를 조성하고 문화관광축제와 국제자전거대회 등 다양한 프로그램을 확충할 계획이다. 올해 하반기에는 접경지대 지방자치단체와 한국관광공사가 함께 참여하는 ‘비무장지대 평화관광추진협의회’도 발족한다. 이와 함께 동계올림픽 개최지인 평창의 스포츠 관광 상품 개발, 남해안 관광 루트 조성, 명품 숲 50선 발굴 등도 추진하기로 했다. 정부가 이처럼 지역관광 육성에 팔을 걷고 나선 배경에는 갈수록 확대되는 관광 수지 적자 폭을 국내 여행 활성화를 통해 개선하겠다는 의지가 담겨 있다. 실제로 국내 지역관광은 서울과 제주·부산 등 일부 도시에 편중된 반면 해외로 빠져나가는 여행객 수는 매년 가파르게 상승하면서 지난해 관광 수지는 무려 137억5,000달러의 적자를 기록했다. 이낙연 국무총리는 “관광수지가 17년째 적자를 기록하고 있지만 우리 국민의 지난해 국내 관광 횟수는 2억8,497만회, 지출액은 29조4,559억원으로 각각 전년보다 17.9%, 14.4% 증가하는 등 개선의 희망도 나타나고 있다”며 “모든 지방이 중앙정부와 힘을 모아서 국내 관광을 발전시키자는 호소를 하고 싶다”고 강조했다.



정부는 마리나·크루즈 산업 육성을 통해 해양레저 관광을 활성화하는 방안도 대거 내놓았다. 그동안 업계 안팎에서는 국내 관광 정책이 산·둘레길·캠핑 등 육상 자원에 주로 초점을 맞추고 있고 몇 안 되는 해양관광 사업 역시 단순 체험 행사들이 대부분이어서 관광객 유치에 한계가 많다는 지적이 꾸준히 제기돼 왔다. 이에 따라 정부는 마리나 사업자가 부담하는 승객 정원당 의무 보험료를 연간 20만원에서 10만원으로 인하하고 통영과 부산에는 올해 연말까지 타당성 조사를 거친 뒤 ‘마리나 비즈센터’를 건립해 산업 육성의 거점으로 삼기로 했다. 이와 함께 300개의 어촌과 어항을 현대화하는 ‘어촌뉴딜 300’ 사업도 진행한다. 정부 관계자는 “수중레저 콘텐츠 육성을 통해 2017년 580만명 수준인 해양레저 관광객 숫자를 오는 2023년에는 1,000만명으로 늘리겠다”고 밝혔다.