호날두는 21일(한국시간) 자신의 인스타그램 계정에 스포츠용품 홍보용 사진 한 장을 올렸는데, 사진에 노출된 티셔츠 한 장이 축구팬들의 논쟁에 다시 불을 붙였다.
호날두가 공개한 사진 왼쪽 진열대엔 ‘GOAT’라고 적혀있는 검은색 티셔츠 한 장이 놓여있다.글씨의 아랫부분은 살짝 접혀있지만, 누구나 쉽게 확인할 수 있다.
외신들은 ‘호날두가 다시 메시를 공격하기 시작했다’라고 표현했다.현시대 최고의 라이벌로 꼽히는 호날두와 메시는 2018 러시아 월드컵에서 ‘GOAT’ 논란으로 많은 사람의 입방아에 올랐다.
메시는 러시아 월드컵 개막을 앞두고 글로벌 스포츠용품업체와 광고 사진을 찍었는데, 당시 중의적 의미를 가진 염소와 함께 포즈를 취했다.
‘GOAT’라는 단어는 ‘염소’를 칭하지만, 영미권에서는 ‘Greatest Of All Time’(역사상 최고의 선수)의 약자를 뜻하기도 한다. 호날두는 러시아 월드컵에 마치 염소처럼 턱수염을 기르고 출전했다. 그리고 스페인과 첫 경기에서 골을 넣은 뒤 수염을 만지는 듯한 ‘염소 세리머니’까지 펼쳤다.
당시 호날두는 “큰 의미는 없다”라며 메시와 연관성을 부인한 바 있다.
