김경수 피의자 신분 전환… 압수수색은 무산

드루킹 댓글조작 사건을 수사하고 있는 허익범 특별검사팀이 김경수 경남도지사를 피의자 신분으로 전환한 사실이 뒤늦게 확인됐다. 당초 경찰에서 참고인 신분으로 조사받았던 김 지사를 특검이 피의자로 전환한 것은 드루킹과의 커넥션에 대한 명확한 물증을 확보한 것이 아니냐는 관측이 나온다.

31일 법조계에 따르면 특검은 최근 김 지사에 대해 업무방해 등의 혐의를 적용해 피의자로 입건하고 소환 일정을 조율 중이다. 특검은 김 지사에 대해 드루킹과 공모해 댓글조작 자동화 프로그램인 ‘킹크랩’을 이용해 댓글조작을 암묵적으로 지시한 혐의를 두고 있다.

앞서 특검은 지난 30일 김 지사 관사에 대한 압수수색 영장을 법원에 청구했지만 기각된 것으로 전해졌다. 당초 특검은 압수수색 영장이 발부될 것을 기대해 경남 창원까지 수사팀을 보냈으나 영장이 기각돼 빈손으로 철수한 것으로 알려졌다. 영장 기각으로 이르면 이번주 말 김 지사를 피의자 신분으로 소환조사하려던 특검의 계획은 지연이 불가피하게 됐다.



최근 특검은 김 지사 소환조사를 위해 드루킹이 제출한 이동식저장장치(USB)에서 드루킹과 김 지시가 보안 메신저 ‘시그널’을 통해 주고받은 대화를 입수한 것으로 전해졌다. 이 대화에는 김 지사가 드루킹에게 재벌개혁 공약을 자문해달라고 요청하는 내용이 담긴 것으로 알려졌다. 이에 특검은 이 둘 간의 관계가 단순한 정치인과 지지자의 단계를 넘어선 것으로 보고 있다. 특검은 드루킹이 이끄는 경제적공진화모임 핵심 회원들로부터 김 지사가 시연회에 참석했다는 증언도 여럿 확보한 상태다.

특검은 조만간 김 지사를 소환해 드루킹과의 관계를 집중 추궁할 것으로 전망된다.