이 장관은 이날 취임사를 통해 이 같이 말했다. 그는 “저출산·고령화로 생산가능인구가 계속해서 줄어들고 그동안 일자리의 큰 축을 담당했던 제조업 등 주력 산업의 고용창출 능력이 떨어지고 있다”며 “수출주도 성장을 통한 낙수효과가 한계를 드러내면서 노동시장의 양극화도 심화되고 있다”고 현 상황을 진단했다. 그러면서 “고용상황이 개선될 수 있도록 모든 정책수단을 동원하겠다”고 말했다.
문재인 정부의 노동 개혁인 최저임금 인상과 근로시간 단축에 대한 정책적 보완도 강조했다. 이 장관은 “최저임금의 현장 안착을 위하여 사업장 지도·감독을 강화하면서 일자리 안정자금 집행에도 만전을 기해 자영업자와 소상공인들의 어려움을 덜겠다”고 했다. “또한, 노동시간 단축이 현장에 연착륙하도록 각 업종별로 안고 있는 애로사항들을 찾아서 적합한 정책 대안을 고민하겠다”고 신임 고용부 장관은 덧붙였다.
이 장관은 현 정부 출범 후 지속적으로 추진해온 비정규직 등 취약 근로계층의 처우 개선도 약속했다. 그는 “공공부문부터 시작한 정규직 고용 관행이 민간으로 확산될 수 있도록 지원하고 비정규직에 대한 차별도 해소하겠다”고 말했다. 특히 “노동존중사회 실현을 위해 모두의 힘을 모으겠다“며 ”법의 사각지대에 놓여 있는 미조직 노동자, 특수고용직 근로자 등 취약 노동자들의 노동기본권을 보호하는 것부터 시작할 것“이라고 했다. 그러면서 ”우리나라 노동권을 국제 수준으로 신장시키기 위해 국제노동기구(ILO) 핵심협약 비준에도 최선을 다하겠다“고 말했다.
이 장관은 올해 간신히 복원된 노사정 대화을 통해 굵직한 노동 현안을 풀어나가겠다고 마지막으로 강조했다. 그는 ”새롭게 시작하는 ‘경제사회노동위원회(옛 경제사회발전노사정위원회)’에서 대화와 타협의 문화를 꽃피워 성과를 만들어 나갈 수 있도록 지속적으로 힘을 보태겠다“고 했다. 이어 ”중앙단위에서 물꼬를 틔운 사회적 대화가 지역·산업별로 활발하게 이루어질 수 있도록 지원할 것“이라고 덧붙였다.
이밖에 이 장관은 일자리 안전망 확충을 위한 정책도 약속했다. 그는 ”실업급여의 지급기간과 지급수준을 강화해서 실직으로 인한 생계 걱정을 줄여 구직에 전념할 수 있도록 하고, 특고, 예술인 등 고용보험의 사각지대에 있는 분들을 보호하기 위해 고용보험 적용 대상을 지속적으로 확대하겠다“고 했다. 특히 ”중장기적으로는 ‘일하는 사람’ 모두가
고용보험의 혜택을 누릴 수 있도록 하고 저소득 근로빈곤층에 대해서는 ‘한국형 실업부조’를 도입하여 일을 통한 자활과 자립을 지원하겠다“고 강조했다.
그는 마지막으로 ”정조대왕의 글이 실려 있는 홍재전서(弘齋全書)에 ‘옥불자출(玉不自出)’이라는 말이 있다“며 ”세상의 좋은 결과는 저절로 되는 것이 없고, 반드시 그 뒤에 숨은 노력이 있다는 의미“라고 설명했다. 이 장관은 이 사자성어를 들며 ”국민의 삶을 바꾸는 ‘사람 중심의 노동시장’‘노동존중사회’를 구현하기 위해 여러분들의 노력과 도움이 절실하다. 우리 고용노동정책이 한걸음 더 나아갈 수 있도록 힘을 모으자“고 고용부 직원들에게 당부했다.
