4일 교도통신에 따르면 한국의 합창의장에 해당하는 가와노 통합막료장은 이날 정례 기자회견에서 “해상자위관에게 있어서 자위함기(욱일기)는 자랑”이라며 “내리고 (관함식에) 갈 일은 절대 없다”고 말했다. 그는 “자위함기는 법률상, 규칙상 게양하게 돼 있다”고 덧붙였다.
우리 정부는 이달 11일 제주민군복합관광미항(제주해군기지)에서 열리는 ‘2018 대한민국 해군 국제관함식’ 해상사열 때 전범기인 욱일기를 달지 말 것을 일본측에 요구하고 있다. 욱일기는 제국주의 일본군이 사용하던 전범기이다. 일본은 이 욱일기를 해상자위대 함정의 깃발로 사용하고 있다.
해군은 제주 국제관함식에 함정을 보내는 일본 등 14개국에 해상사열 때 자국기와 태극기를 달라는 요청을 했다. 이낙연 국무총리는 지난 1일 “일본이 욱일기가 한국인들의 마음에 어떤 영향을 줄 것인지 섬세하게 고려해야 한다”고 밝힌 바 있다. 이 총리의 발언 후 일본 자위대의 핵심 인사가 이와 관련한 입장을 공개적인 자리에서 밝힌 것은 이번이 처음이다.
