정 장관은 한미동맹재단(회장 정승조 전 합참의장)과 주한미군전우회(한국회장 권오성 전 육군총장)가 27일 오후 서울 용산구 밀레니엄힐튼호텔에서 주최한 제3회 한미동맹포럼 기조연설을 통해 이같이 말했다.
그는 ‘한미동맹의 역사적 가치와 나아갈 방향’이란 제목의 연설에서 “지난해까지만 해도 상상도 못 했던 변화가 지금 한반도에서 일어나는 것은 한미동맹이라는 든든한 버팀목이 있기 때문”이라며 “한미 양국은 남북 군사 분야 합의 과정에서 보여준 긴밀한 협력과 신뢰를 바탕으로 앞으로도 공동의 목표를 향해 함께 나아갈 것”이라고 강조했다.
정 장관은 ”평화를 향한 한미동맹의 여정이 결코 순탄치만은 않을 수도 있으나 우리는 결코 여기서 멈출 수 없다“며 한미동맹은 국민들이 전쟁의 공포에서 벗어나 자유롭고 평화로운 일상을 누릴 수 있도록 모든 노력을 다할 것”이라고 말했다. 정 장관은 “그것이 지금까지 한미동맹이 존재해왔던 목적이고, 앞으로 나아갈 방향”이라고 강조했다.
정 장관은 “한미동맹은 우리 정부의 안보전략인 ‘힘을 통한 평화’ 구현에 중추적인 역할을 하며 평화의 시대에도 지속할 것”이라며 “이 땅의 자유와 평화를 위해 싸운 영웅들의 피와 땀으로 맺어진 한미동맹의 가치는 조금도 변함이 없을 것”이라고 말했다.
정 장관은 ”고난과 역경 속에서 피어난 희망의 불씨는 새로운 평화와 번영의 불꽃으로 타올라 한반도를 넘어 동북아와 전 세계를 밝게 비출 것“이라며 ”한미동맹에 대한 여러분의 신뢰와 성원이 ’평화의 새 시대‘를 열어가는 힘이 될 것“이라고 덧붙였다.
이날 포럼 행사에는 유명환 한미동맹재단 이사장, 김병주 한미연합사 부사령관, 제임스 루크만 한미연합사 기획참모부장, 김광우 국가보훈처 제대군인국장, 김동신 전 국방장관, 노훈 한국국방연구원장, 김영후 한국방위산업진응회 부회장, 이붕우 국방홍보원장, 이강덕 한미클럽 회장, 우현의 한미동맹친선협회 회장 등 전직 장성과 학계·언론계, 한미친선단체, 기업 관계자, 대학생 등 160여명이 참석했다.
/권홍우기자 hongw@sedaily.com
