이해찬 민주당 대표는 이날 국회에서 열린 최고위원회의에서 “이 지사가 당원으로서 권리를 행사하지 않겠다고 말했다. 당을 위해 재판이 종료될 때까지 당원의 의무를 다하되 모든 당직을 내려놓겠다고 저에게 전화를 했다”고 전했다. 그러면서 “이를 수용하고 아무쪼록 모든 당원이 일치단결해 당이 분열되지 않도록 마음을 잘 모아주실 것을 당부드리면서 재판 과정을 지켜보도록 하겠다”고 밝혔다. 홍익표 수석대변인은 “당원권 정지의 기한을 설정한 것은 아니다”라며 “재판 결과에 따라 명예를 회복할 수도 있고, 윤리심판원에서 본격 논의할 수도 있다”고 부연했다. 앞서 이 지사는 자신의 페이스북을 통해서도 “당의 부담을 줄이는 것 또한 당원의 책임”이라며 “당의 단합을 위해 필요할 때까지 모든 당직을 내려놓고 평당원으로 돌아가 당원의 의무에만 충실하겠다”고 밝힌 바 있다.
일단 이 지사는 모든 당직을 내려놓겠다는 본인의 의사에 따라 민주당원으로 남되 당원으로서의 권리는 행사하지 않는 사실상의 당원권 정지 상태에 놓이게 됐다. 이에 따라 이 지사는 민주당 당무위원, 중앙위원, 대의원과 참좋은지방정부위원회 위원 등의 당직에서 일괄 사퇴하는 것으로 처리될 예정이다.
하지만 당 일각에서는 이 지사에게 제명 등 중징계나 탈당 권고 등의 조치를 내려야 한다는 목소리도 나온다. 한 중진 의원은 “전에는 당에서 다 감싸줬지만 트위터 건의 경우 결이 다른 중차대한 문제였다”며 “이 상황을 당이 어떻게 대처하느냐가 중요했던 건데 제대로 선을 긋지 못했다고 본다”고 분위기를 전했다.
