리딩 워크숍에 참석한 공연 관계자는 “음악과 대사만으로도 몰입감이 뛰어나다. 우리가 알고 있는 아더왕의 전설을 조금씩 비튼 스토리와 캐릭터 해석이 매력적이다. 마법과 전투가 등장하는 장면이 무대 위에서 어떤 식으로 구현될지 정말 기대된다.”며 열렬한 반응을 보였으며, 스티븐 레인(Stephen Rayne) 연출은 “이번 워크숍의 가장 큰 성과는 우리의 작품이 오케스트라와 세트, 동선 없이 배우의 목소리와 피아노 한 대만으로 스토리와 감정이 관객들에게 고스란히 전달된 것을 확인한 것이다. 앞으로 남은 일정 동안 작품을 더욱 개선, 발전시키고자 한다.”고 워크숍을 끝낸 소감을 밝혔다.
뮤지컬 ‘엑스칼리버’는 ‘마타하리’와 ‘웃는 남자’를 이을 세 번째 EMK 오리지널 뮤지컬로, 암흑의 시대를 밝힐 아더왕과 그의 성검 엑스칼리버, 전설적인 영웅들의 이야기를 다룬 작품이다. ‘엑스칼리버’는 2014년 3월 스위스의 세인트 갈렌 극장(Theater St. Gallen)에서 ‘아더-엑스칼리버(Artus-Excalibur)’라는 타이틀로 첫 선을 보이며 개발 중이던 작품이다. 이후 EMK에서 월드와이드 공연 판권을 확보하여 작품의 타이틀을 뮤지컬 ‘엑스칼리버(Xcalibur)’로 변경하고 보다 극적인 스토리 구성과 캐릭터에 설득력을 부여하기 위해 뮤지컬 넘버를 약 60% 가량 새롭게 작곡해 추가 했으며, 월드 프리미어로 첫 선을 보이는 곳이 한국인 만큼 고대 영국의 신화 속 인물의 이야기에 아시아의 보편적 관객의 정서를 반영하기 위해 엔딩을 비롯한 전반적인 스토리 라인을 대폭 수정했다.
뮤지컬 ‘엑스칼리버’ 월드프리미어 소식에 경희대 경영대학원 문화예술경영학과 지혜원 교수는 “작품의 창작?개발 과정에서 비영리 공연단체와 상업 프로듀서가 협업하거나 연계되는 인핸스먼트 계약(enhancement deals)의 사례는 브로드웨이에서는 어렵지 않게 찾아볼 수 있다. 국내에도 잘 알려진 ‘렌트’, ‘넥스트 투 노멀’, ‘스프링 어웨이크닝’ 등은 물론 최근 토니상 작품상 수상작인 ‘해밀턴’과 ‘디어 에반 한센’도 이러한 기반을 통해 경쟁력을 갖춘 콘텐츠로 성장할 수 있었다. EMK의 손을 거쳐 새롭게 탄생하는 ‘엑스칼리버’는 이러한 인핸스먼트 계약을 인터내셔널 영역으로 확장한 고무적인 사례라고 볼 수 있다.”며 “해외의 비영리 공연단체에서 초기 개발된 작품을 국내에서 추가 개발하고 완성하여 공연하는 ‘엑스칼리버’를 통해 그 동안 창작과 라이선스로 이분화 되었던 우리 뮤지컬 시장의 작품 구분에도 새로운 패러다임을 제시할 것으로 기대한다.”고 분석했다.
색슨족의 침략에 맞서 혼란스러운 고대 영국을 지켜낸 신화 속 영웅 아더왕의 전설을 새로운 시각으로 재해석한 뮤지컬 ‘엑스칼리버’는 마음으로 나라를 다스리고 사람들을 보살피는 진실된 리더의 이야기로 오늘날을 살고 있는 우리들에게도 신선한 카타르시스와 감동을 선사할 것이다. 특히 색슨족과 맞서는 아더왕의 전투장면을 위해 앙상블 배우들을 대거 기용하여 약 70명이 등장하는 대규모 전투장면을 제작해 무대 위의 한정된 공간이라고는 상상할 수 없는 블록버스터급 무대 연출을 선보일 예정이며, 근대 과학이 싹트기 전 마법과 마술이 공존하던 고대 영국을 이전 무대 위에서는 볼 수 없었던 기술을 활용한 특수효과들로 완전히 새로운 무대를 예고했다.
‘엑스칼리버’는 뮤지컬계 ‘미다스의 손’으로 일컬어지는 엄홍현 총괄 프로듀서를 필두로 ‘마타하리’, ‘데스노트’등을 성공시킨 극작가 아이반 멘첼이 대본을 맡았으며 로열 셰익스피어 컴퍼니(RCS) 출신이자 2017년 ‘마타하리’를 연출하여 예그린뮤지컬어워드에서 베스트 리바이벌상 수상을 이끈 스티븐 레인(Stephen Rayne)이 연출가로 합류했다. 또한 뮤지컬 ‘웃는 남자’, ‘마타하리’, ‘지킬 앤 하이드’ 의 세계적인 작곡가인 프랭크 와일드혼(Frank Wildhorn)이 아일랜드와 스코틀랜드를 중심으로 한 켈틱(Celtic)음악에 영화적 느낌을 가미해 ‘엑스칼리버’의 음악을 새롭게 작곡했으며, ‘레베카’, ‘모차르트!’, ‘스위니토드’ 등 국내를 대표하는 무대 디자이너 정승호가 마법과 현실이 공존하는 시공간을 담아 오늘날의 관객들에게 엑스칼리버의 이야기를 웅장한 스케일로 보여줄 예정이다. 이와 더불어 뮤지컬 ‘바람과 함께 사라지다’, ‘신데렐라’, ‘스위니 토드’ 등에서 시대성과 상상력이 어우러진 아름다운 의상으로 극찬 받았던 조문수 의상디자이너가 참여해 ‘엑스칼리버’ 속 판타스틱한 세상을 보여줄 예정이다.
뮤지컬 ‘엑스칼리버’로 ‘마타하리’와 ‘웃는 남자’의 아성을 뛰어넘는 역대급 뮤지컬의 탄생을 예고한 EMK 뮤지컬컴퍼니의 엄홍현 대표는 “우리는 상상할 수 조차 없는 신선한 무대로 관객을 맞이할 것이다”며 자신감을 내비쳤다. ‘엑스칼리버’는 2019년 6월 15일 세종문화회관 대극장에서 세계 무대를 향한 첫 도약을 시작한다.
