/사진=이미지투데이독거 남성 노인이 여성 노인보다 더 많은 외로움과 우울감을 느끼는 것으로 나타났다.
서울대 간호학과 연구팀(박연환·고하나)은 지난해 8∼10월 경기도에 사는 65세 이상 독거노인 1,023명(여 796명, 남 227명)을 대상으로 남녀별 전반적인 삶의 질에 대해 심층 인터뷰를 한 결과 이같이 나타났다고 21일 밝혔다.
조사 결과 남성 노인의 외로움 점수(20~80점)는 평균 44.5점으로 여성 노인의 40.7점 보다 높았다. 우울 증상 점수(0~15점)도 남성 노인(6.3점)이 여성 노인(4.5점) 보다 높은 수준을 보였다.
연구팀의 박연환 교수는 “혼자 사는 남성 노인의 경우 여성 노인보다 의식주를 혼자 해결하기 어려운 데다, 지역사회 내 복지관 등을 이용하는 데도 매우 소극적이고 이용에 대한 정보도 부족하다”면서 “이런 점이 결국 고독감과 우울감을 높여 자살 충동으로 이어질 수 있는 우려가 크다”고 설명했다. 박 교수는 “다만, 여성의 경우 남성 노인보다 경제력과 건강상태가 열악한 만큼 주거 정비 및 수리, 이동 지원 등 서비스에 주력할 필요가 있다”고 말했다.
연구팀의 이번 연구 결과는 국제학술지 ‘노인학 및 노인병학’(Archives of Gerontology and Geriatrics) 최신호에 발표됐다.
