블라디미르 푸틴(오른쪽) 러시아 대통령이 5일(현지시간) 블라디보스토크에서 열린 동방경제포럼 중 아베 신조 일본 총리와 회담하고 있다. /블라디보스토크=로이터연합뉴스블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 5일(현지시간) 한국과 일본 등에 중거리 미사일을 배치하겠다는 미국의 발표에 심각한 우려를 표했다.
푸틴 대통령은 이날 극동 블라디보스토크에서 열린 ‘동방경제포럼’ 전체 회의에 참석해 한국과 일본 등에 중거리 미사일을 배치하겠다는 미국 국방부의 발표를 두고 “우리를 슬프게 하고 일정한 우려를 불러일으키고 있다”고 밝혔다.
그는 “만일 그것들(미국의 중거리 미사일)이 일본과 한국에 배치된다면, 우리는 그것이 북한의 위협에 대응하기 위한 것이란 구실 아래 행해질 것을 이해한다”면서도 “이 시스템들은 극동 지역을 포함한 러시아 영토의 상당 부분을 커버하기 때문에 심각한 문제를 조성한다”고 지적했다.
푸틴 대통령의 이 같은 발언에 대해 전체 회의 연사로 참석한 아베 신조 일본 총리는 폴란드와 한국에 배치된 미국의 미사일방어(MD) 시스템과 일본의 미사일 방어 시스템은 근본적으로 다르다고 주장했다. 아베 총리는 “폴란드와 한국에 배치된 MD 시스템은 미국이 통제하고 있다”면서 “하지만 일본에는 자체 MD 시스템이 있고 이는 일본에 속한 것이며 일본이 통제하고 미국이 통제하는 것이 아니다”고 말했다.
그는 “북한이 수백개의 탄도미사일을 배치하고 있으며 일본은 이로부터 보호하기 위해 자체 방어시스템을 배치하기로 했다”면서 “이 시스템에서 미국의 중거리 순항미사일인 ‘토마호크’를 발사하는 것은 불가능하다”고 주장했다.
앞서 마크 에스퍼 미 국방장관은 러시아와의 중거리핵전력(INF) 탈퇴 하루 만인 지난달 3일 지상발사형 재래식 중거리 미사일을 아시아 지역에 배치하고 싶다고 공개적으로 피력한 바 있다.
